트럼프 기소에 분열된 美…공화당 지지자 '집결효과'도

이른바 '성관계 입막음 의혹'으로 기소된 도널드 트럼프 전 대통령의 맨해튼 법정 출두를 앞두고 미국 내에서 정치 성향에 따른 분열이 확인되고 있다. 기소 직후 실시된 여론조사에서 미국인 10명 중 4~5명은 기소를 지지하는 것으로 나타났지만, 세부적으로 살펴보면 민주당과 공화당 지지자 간 입장차가 확연했다. 기소 직후 트럼프 전 대통령의 지지율이 뛰어오르는 등 공화당 지지자들을 결집하는 효과가 나타난 것도 이러한 맥락이다. 사상 첫 전직 대통령의 기소라는 이번 사태는 2024년 대선에도 중대 변수로 떠오를 전망이다.

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◆기소 직후 여론조사 살펴보니…"민주 88% 기소해야 vs 공화 79% 정치 수사"

미 ABC뉴스와 여론조사업체 입소스가 2일(현지시간) 공개한 여론조사에 따르면 응답자의 45%는 트럼프 전 대통령이 기소돼야 한다고 답했다. '기소 돼선 안 된다'는 답변은 32%, '모르겠다'는 응답은 23%를 기록했다. 이번 여론조사는 뉴욕 대배심이 트럼프 전 대통령에 대해 기소를 결정한 다음 날인 지난달 31일부터 이틀간 미 전국 593명의 성인을 대상으로 실시됐다. 트럼프 전 대통령은 오는 4일 오후 맨해튼 법정에 출두해 전직 포르노 배우인 스토미 대니얼스에게 성추문 입막음을 위해 돈을 줬다는 혐의를 통지받는 등 관련 절차를 밟게 된다. 미국에서 전직 대통령이 기소된 것은 이번이 최초다.

특히 이번 여론조사에서 민주당 지지자의 88%가 '기소돼야 한다'고 답했지만 공화당 지지자의 65%는 '기소 돼선 안 된다'고 답해 정치성향에 따른 입장차가 확연했다. 공화당 지지자 중 트럼프 전 대통령이 기소돼야 한다고 답한 응답자는 16%에 그쳤다. 무당층의 경우 5명 중 2명이 기소를 지지했다. 32%는 기소 반대, 27%는 모르겠다고 답했다.

트럼프 전 대통령의 성관계 입막음 혐의가 '심각하다'는 답변은 응답자의 50%를 차지했다. 다만 36%는 별로 심각하지 않거나 전혀 심각하지 않다고 답했다. 모르겠다는 응답은 14%였다. 이를 정치성향별로 살펴보면 민주당 지지자 10명 중 9명 가까이는 트럼프 전 대통령의 혐의가 매우 심각(49%)하거나 다소 심각하다(38%)고 답했고, 공화당 지지자 10명 중 6명은 별로 심각하지 않다(19%) 또는 전혀 심각하지 않다(41%)고 밝혔다.

아울러 이번 조사에서 전체 응답자의 47%는 이번 사건이 정치적 동기에 따른 것이라고 답한 반면, 32%는 이에 동의하지 않았다. 공화당 지지자들은 트럼프 전 대통령의 기소에 대한 찬반과 무관하게 대부분(79%) 이번 사건이 정치 수사라고 답변했다. 무당층의 48%도 이런 견해에 동의했다. 반면 민주당 지지자의 경우 64%가 '정치수사가 아니다'라고 답했으나, 압도적인 반대는 아니었다고 ABC는 전했다. 2024년 대선을 앞두고 트럼프 전 대통령의 잠재적 경쟁자로 거론되는 론 디샌티스 플로리다주지사, 마이크 펜스 전 부통령 등도 "순전히 정치적 목적으로 전직 대통령을 겨냥했다", "공격적이다"며 기소를 비판하고 있는 상태다.

이와 함께 전체 응답자의 43%는 트럼프 전 대통령이 이번 기소로 선거운동을 중단해야 한다고 답한 반면 35%는 재선 도전에 영향을 미쳐선 안 된다고 밝혔다. 아울러 응답자의 51%는 트럼프 전 대통령이 2020년 대선 결과를 뒤집으려고 했던 것도 기소돼야 한다고 답했다. 이러한 응답을 정치 성향별로 살펴보면 공화당은 90%, 무당파의 49%, 공화당의 20%로 파악됐다.

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◆4일 법정 출두 앞두고 공화당 결집효과…사법리스크 신호탄 분석도

이미 공화당 지지층 내에서는 기소 결정에 반발한 결집 효과가 확인된다. 트럼프 캠프측은 "이 마녀사냥은 엄청난 역풍을 불러일으킬 것"이라고 주장했다. 기소 당일 하루에만 무려 후원금 400만달러(약 52억원)가 모금됐다. 이 가운데 25%는 과거 후원 이력이 없는 최초 기부자였다고 캠프측은 확인했다. 이날까지 모금액은 500만달러를 넘어선 것으로 파악된다.

트럼프 전 대통령의 당내 지지율 역시 반등하고 있다. 정치 전문 매체 더힐은 양자 대결 여론조사에서 트럼프 전 대통령의 지지율이 57%로 디샌티스 주지사를 무려 26%포인트 앞섰다고 밝혔다. 야후-유고브 여론조사에서도 트럼프 전 대통령의 지지율은 52%로 디샌티스 주지사(21%), 니키 헤일리 전 유엔대사(5%) 등을 훨씬 웃돌았다. CNN방송은 "지난달 기소가 임박하면서 당내 트럼프 전 대통령의 지지율은 계속 높아졌고, 대부분의 공화당 지지자들은 현재 트럼프 전 대통령을 상대로 한 수사들이 모두 정치적 이유라고 생각한다. 그리고 대다수 지지자들은 트럼프 전 대통령의 당선을 그리 우려하지 않는다"며 "기소에도 불구하고 여전히 공화당 대권 후보로 앞서는 이유"라고 보도했다.

다만 이번 기소가 향후 이어질 '사법리스크'의 시작이 될 수 있다는 점에서 결국 중도층 이탈로 연결될 것이라는 분석도 쏟아지고 있다. ABC뉴스는 소식통을 인용해 트럼프 전 대통령이 중범죄를 포함한 20여건의 혐의로 기소됐고, 오는 4일 법원 출두 시 관련 내용이 공개될 것이라고 전했다. 여기서 나오는 구체적인 내용들이 중도층과 무당파의 표심을 가를 수 있다는 설명이다. 더욱이 트럼프 전 대통령은 이미 백악관 기밀자료 무단 반출, 2021년 1·6 의회 폭동 사태 선동, 조지아주 선거 개입 등의 혐의로 수사를 받고 있기도 하다. 이번 성관계 입막음 의혹은 이 세건에 비해 강도가 약할 수 있다는 분석이 나온다. 월스트리트저널(WSJ)은 "사법리스크로 중도층, 무당층이 등을 돌릴 수 있다"고 내다봤다.

공화당 소속인 애사 허친슨 전 아칸소 주지사는 이날 ABC 뉴스에 대선 출마 방침을 밝히면서 트럼프 전 대통령이 선거 운동을 중단해야 하느냐는 질문에 "그래야 한다"고 밝혔다. 하지만 그는 "우리는 그가 그러지 않으리라는 것을 안다"고 말했다. 앞서 정치전문매체 폴리티코는 트럼프 전 대통령측이 2024년 대선까지 재판을 길게 끌고 가면서 공화당 지지자 집결 효과를 노릴 수 있다고 보도했다. 트럼프 전 대통령은 법정 출두 이후인 4일 밤 플로리다의 마러라고 리조트에서 지지자 등을 상대로 연설에 나설 예정이다.

한편 트럼프 전 대통령의 법정 출두를 앞두고 뉴욕 맨해튼 일대에는 긴장감이 돌고 있다. 블룸버그통신은 이에 대비해 뉴욕지방법원 인근 등 맨해튼 주요 도로가 폐쇄될 수 있다고 보도했다. 뉴욕시와 뉴욕시경(NYPD) 역시 지지층의 시위 등에 대비한 비상 계획을 마련한 상태로 전해졌다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr