'특별 임시 회원' 김주형 "로켓모기지 첫날 3언더파"…"PGA투어 시드가 보여"

PGA투어 최근 'LIV 골프 합류파' PO 랭킹서 제외, 현재 123위 '청신호', 피나우 8언더파 선두

김주형이 로켓모기지클래식 첫날 9번홀 티 샷 직후 공을 바라보고 있다. 디트로이트(미국)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 세계랭킹 39위 김주형(20ㆍCJ대한통운)이 'PGA투어 직행 티켓'에 한 발 더 다가섰다.

지난 1월 싱가포르인터내셔널을 제패해 '아시안투어 상금왕'에 등극한 뒤 아예 미국에 건너가 월드리그 입성에 도전하는 상황이다. 올 시즌 비회원으로 출전한 7개 대회에서 본선 진출 여섯 차례, 이미 '특별 임시 회원(Special Temporary Member)' 자격까지 얻었다. 지난 11일 스코티시오픈 3위가 하이라이트다. '넘버 1' 스코티 셰플러(미국) 등 빅스타들이 총출동한 특급매치에서 남다른 파워를 과시했다.

25일 끝난 3M오픈 공동 26위, 비공식 플레이오프(PO) 랭킹 131위(327점)다. 28일(한국시간) 미국 미시간주 디트로이트골프장(파72ㆍ7370야드)에서 개막한 로켓모기지클래식(총상금 840만 달러)과 다음 주 정규 리그 최종전 윈덤챔피언십(730만 달러)에서 '톱 125'에 진입하면 2023시즌 PGA투어 시드가 보장된다. 125위 웨브 심프슨(미국ㆍ343점)과 불과 16점 차, 가능성은 충분하다.

최근 호재가 더해졌다. PGA투어는 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 주도하는 LIV 골프에 진출한 테일러 구치 등 8명의 플레이오프(PO) 참가 자격을 박탈했다. 125위 심프슨이 117위(343점)로 치솟았고, 스테픈 예거(독일)가 125위(318점)에 자리잡았다. 김주형 역시 123위로 이동했다. 29일 LIV 골프 3차전에 등장하는 폴 케이시(잉글랜드)와 제이슨 코크랙, 찰스 하월 3세(이상 미국) 등이 추가로 제외될 전망이다.

토니 피나우가 로켓모기지클래식 첫날 9번홀을 걸어가고 있다. 디트로이트(미국)=Getty images/멀티비츠

김주형은 로켓모기지클래식 첫날 3언더파를 작성해 공동 33위에 자리잡았다. 버디 5개와 보기 2개, 무엇보다 그린을 딱 세 차례만 놓치는 '송곳 아이언 샷'이 돋보였다. 현지에서는 토니 피나우(미국)의 '2연승 진군'에 스포트라이트가 쏟아졌다. 25일 끝난 3M오픈 최종일 '5타 차 뒤집기' 우승에 성공했고, 이날은 8언더파를 몰아쳐 가속도가 붙었다. 테일러 펜드리스(캐나다) 공동선두, 심프슨이 공동 3위(6언더파 66타)다.

한국군단은 김시우(27)가 공동 8위(5언더파 67타)에서 뒤따르고 있다. 디펜딩챔프 캐머런 데이비스(호주)는 공동 22위(4언더파 68타)에 머물렀다. 'PO 챔프' 패트릭 캔틀레이와 윌 잴러토리스(이상 미국) 등 우승후보들이 부진하다는 게 흥미롭다. 두 선수 모두 그린에서 고전하면서 공동 53위(2언더파 70타)에 그쳤다. 강성훈(35) 공동 33위, 노승열(32)은 공동 79위(1언더파 71타)다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr