이준석 "국민 면접, 골수좌파 진중권 왜 불렀냐 문자 폭주해"

9일 대선 후보 면접, 유튜브 생중계 접속자 5만명 흥행

9일 서울 금천구 즐스튜디오에서 열린 국민의힘 대선 경선 후보 '국민 시그널 면접'에 참가한 면접관들이 대화하고 있다. 왼쪽부터 박선영 동국대 교수, 진중권 전 동양대 교수, 김준일 뉴스톱 대표./사진=국회사진기자단

[아시아경제 강주희 기자] 이준석 국민의힘 대표는 9일 진행된 국민의힘 대선 경선 후보 '국민 시그널 면접'과 관련해 "진중권 왜 부르냐는 이런 문자가 폭주하고 있다"고 전했다.

이 대표는 9일 CBS라디오 '한판 승부'에 출연, "면접에 대해 당내 평가가 어떤지"를 묻자 이같이 말하면서, 유튜브 생중계 동시 접속자 수가 5만명에 달하는 등 흥행 면에서 성공한 것으로 보인다고 평가했다.

이날 방송에 함께 출연한 진중권 전 동양대 교수는 국민 시그널 면접의 면접관으로 참여했다. 특히 진 전 교수가 대선 후보들을 상대로 날카롭고 예리한 질문을 해 국민의힘 지지자들 사이에서 불만이 터져 나왔다고 한다.

대선후보 중 한 명인 홍준표 의원은 이날 "면접관들이 골수 좌파들인데 어떻게 저런 사람들을 면접관으로 했느냐" 등 직접적으로 불만을 토로하기도 했다. 또 유승민 전 의원은 "면접관에 문제가 있다. 진 전 교수는 윤석열 전 검찰총장을 공개적으로 지지한 사람"이라고 지적했다.

이 대표는 "문자를 보면 왜 죄다 좌파만 불렀냐고 한다"라며 "특정 후보 지지자라고 생각되지만, 좌파 얘기가 그렇게 많더라"고 전했다. 진 전 교수도 "실시간 방송 중에도 계속 진중권 욕하는 글들이 많이 있었다"고 덧붙였다.

이 대표는 진 전 교수에 대해 "저분이 좌파 맞나요, 노동 생산성을 중시하고 하루에 매출을 얼마나 내는지 얼마나 관심이 많은, 무늬만 좌파인데"라고 농담했다.

이 대표는 이어 면접관 선정에서 "제가 진 전 교수를 선정하지 않았다. 김준일 기자는 제가 보수 세계에 새로 선보였다"라며 김준일 뉴스톱 대표를 자신이 면접관으로 택했다고 설명했다.

진 전 교수는 "제가 주문했던 건 '이쪽을 완전히 빨간색으로 채우자' 진짜 강성 민주당 지지자들, 조국(전 법무부 장관)을 지지하거나 거기에 가까운 사람을 부르자고 했다"고 밝혔다. 국민의힘을 지지하는 면접관보단 반대 의견을 가진 면접관의 질문에도 대선후보들이 대응할 수 있는지를 판단하기 위한 취지라는 것이다.

이에 대해 이 대표는 "그렇다고 김남국 더불어민주당 의원을 부를 수는 없지 않나"라며 "내가 아이디어 차원에서 사무처에 제안했던 건 유인태 전 의원 같은 분 어떠냐는 것이었다. 굉장히 괜찮았을 것 같은데 쉽지는 않았다"고 전했다. 여권 원로인 유인태 전 국회 사무총장은 그간 조국 사태, 언론중재법 개정안 등과 관련, 더불어민주당을 향해 거침없는 비판을 쏟아낸 인물이다.

이날 국민 시그널 면접 실시간 접속자가 5만명에 달한 것에 대해 이 대표는 "진 전 교수의 기여도가 얼마나 될까"라고 물었고, 진 전 교수는 "거의 전부죠"라고 말하며 농담했다. 방송에 함께 출연한 김성회 열린민주당 대변인은 "(접속자가)5만8000명으로 소문이 났다"며 국민 관심을 불러 모으는 데 성공한 듯 보인다고 평가했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr