[영상] "어디 가서 마시란 거냐" 서울시 한강공원 '금주구역' 검토…시민들' 발끈'

서울시 "사람들 밖으로 나오면서 코로나 감염 우려 커져"
한강공원 내 일부 공간 '금주구역' 지정 검토
최근 '한간 대학생 사망' 사고로 음주폐해 경각심도 높아져
"반감만 늘 것" vs "빨리 조치해야" 찬반 여론 분분

[아시아경제 임주형 기자, 윤진근 PD] "금주구역이요? 서울에 자유롭게 술 마실 수 있는 공간이 여기(한강공원) 말고 어디가 있다고."

지난 14일 오후 7시30분. 서울 여의도 한강공원에서 만난 노부부는 공원 내 금주구역 지정 방안에 대해 반대한다고 입을 모았다. 이들은 "금주구역이 만들어지면 단속반이 떠서 이 자유로운 분위기를 다 해치지 않겠느냐"며 "한강공원은 서울 시민들에게 그나마 숨통을 트여주는 공간인데, 여기까지 단속이 뜨면 어떻게 스트레스를 해소하나"라고 토로했다.

'불금'인 이날 한강공원은 발 디딜 틈 없이 인파로 북적였다. 시민들은 최대 4인이 모여 돗자리를 깔고 앉은 자리에서 '치맥(치킨+맥주)'을 즐기거나 이야기를 나누는 등 자유를 만끽했다.

한강공원은 탁 트인 평지에 잔디밭, 나무 그늘 등이 조성돼 있어 소풍 장소로 주목 받아 왔다. 서울시 공식 관광정보 웹사이트인 '비지트서울(Visit seoul)' 또한 지난 2019년 한강공원을 소개한 글에서 "돗자리를 펴놓고 맥주와 배달음식을 먹으며 아름다운 한강 뷰를 즐길 수 있다"고 소개한 바 있다.

그러나 코로나19 재확산, 과도한 음주폐해 및 안전사고 우려가 불거지면서 서울시는 공원 내 일부 공간을 '금주구역'으로 지정하는 방안을 검토하고 있다.

이같은 서울시 방침에 대해 시민들의 의견이 갈리고 있다. 일각에서는 코로나19 확산으로 인한 각종 방역 조치로 인해 도시 내 자유가 줄어든 상황에서 한강공원까지 제한하는 것은 가혹하다는 불만이 나오는 반면, 감염 확산이 심상치 않은 만큼 조기에 행동해야 한다는 옹호론도 있다.

지난 14일 해가 저무는 도중 여의도 한강공원 내 인파가 몰리고 있다. / 사진=임주형 기자 skepped@

앞서 박유미 서울시 시민건강국장은 지난 12일 코로나19 정례 브리핑에서 "금주구역 지정과 관련해 범위, 시간 등 관련 부서와 검토하고 있다"고 밝혔다.

오는 6월30일부터 시행되는 '국민건강증진법'에 따라, 서울시 등 지방자치단체는 조례를 통해 공공장소 내 일부 공간을 금주구역으로 지정할 수 있다. 금주구역에 들어가 술을 마신 사람에게는 10만원의 과태료가 부과된다.

최근 서울시 코로나19 일일 확진자 수가 200명대 안팎을 기록하고 있는 가운데, 한강공원 내 너무 많은 인파가 몰리면 술을 마시는 사람들 가운데 집단 감염이 발발할 수 있다는 우려가 불거져 왔다. 이와 관련 박 국장은 "코로나 확진자가 감소하지 않고 있는 상황인데다, 최근 밖으로 나오는 사람들이 늘면서 감염 우려가 커지고 있다"며 금주구역 지정 검토 이유를 설명했다.

최근 반포한강공원에서 발생한 이른바 '한강 대학생 사망' 사고도 지나친 음주에 대한 경각심을 높이고 있다. 앞서 고(故) 손정민 씨는 지난달 24일 밤늦게부터 다음날 새벽까지 술을 마신 뒤 실종됐다가, 닷새 만에 숨진 채 발견됐다. 경찰에 따르면 손 씨는 실종 당시 친구 A 씨와 함께 술 9병을 구입해 대부분을 마신 것으로 조사됐다.

서울 반포한강공원 수상택시 승강장 인근에 고(故) 손정민 씨를 추모하는 의사 가운이 놓여 있다. / 사진=연합뉴스

그러나 서울시의 금주구역 지정 방안을 두고 시민들의 의견은 엇갈렸다. 지난 14일 한강공원에서 만난 20대 A 씨는 "(금주구역을 검토한다는) 뉴스를 보면서도 '진짜인가' 싶은 의문이 들었다"라며 "과도한 음주 문제가 있기는 하겠지만, 그렇다고 아예 술 자체를 금지하는 것은 좀 아닌 것 같다"고 이해할 수 없다는 반응을 보였다.

또 다른 20대 B 씨는 "음주를 이런 식으로 규제한다고 해서 코로나19 확산세가 완화될 거라고 생각하지 않는다. 여기(한강공원)에 와 계신 분들도 다 거리두기를 하면서 즐긴다"라며 "코로나 사태의 본질을 해결해야지 이런 식으로 무턱대고 규제를 하면 오히려 시민들 반감만 늘어날 것"이라고 지적했다.

금주구역 지정으로 인해 공원 인근에서 영업을 하는 자영업자가 큰 타격을 입을 수 있다는 우려도 나왔다. 여의도 공원에서 번데기 아이스크림 장사를 하고 있다는 C 씨는 "지난해에는 코로나19 창궐로 계속 일하지 못하다가 이제야 사람들이 조금씩 나와서 생계를 이어가고 있다"며 "그런데 이제 와서 금주구역을 지정하면 먹고살 수가 없다. (시민들은) 여기 안 올 것. 상인들 타격이 클 수밖에 없다"고 호소했다.

날이 저문 뒤 한강공원에 모여 음주를 즐기는 시민들 모습. / 사진=임주형 기자 skepped@

반면 일각에서는 코로나19 확산세가 줄지 않는 데다 최근 과도한 음주로 인한 안전사고도 있었던 만큼, 규제가 필요하다는 옹호론도 나왔다. 20대 시민 D 씨는 "저도 놀러 왔지만 코로나19 시국도 시국이고 최근 한강에서 안 좋은 일도 있지 않았나"라며 "(서울시의 검토는) 충분히 납득 가능한 일이라고 생각한다"라고 말했다.

이어 "솔직히 술은 집이나 식당 등 대체할 곳을 충분히 찾을 수 있다고 생각한다"며 "오히려 규제를 빨리하는 것이 코로나 확산세를 줄이고 방역에 더 도움이 되지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.

한강공원 내 금주구역 지정 방안을 두고 찬반 여론이 분분한 가운데, 서울시는 조만간 시민 의견 수렴을 위한 토론회·공청회 등을 마련할 방침이다.

박 국장은 이날 열린 서울시 온라인 브리핑에서 "금주구역을 지정하기 전에 충분히 시민들의 의견을 듣기 위한 토론회, 공청회를 열고 의견을 수렴할 계획이다"라며 "의견을 듣는 과정을 통해 전반적인 (금주구역 지정에 대한) 검토가 이뤄질 수 있도록 할 것"이라고 설명했다.

이어 "공공장소 금주구역 지정과 관련, 오는 6월30일부터 국민건강증진법 개정안이 시행된다"며 "음주폐해를 예방하고 시민의 건강 증진을 위해 사람이 많이 모이는 장소에 대해 법 개정 취지에 맞춰 전반적인 검토를 하겠다는 것"이라고 이번 금주구역 검토가 이뤄진 배경을 설명했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
윤진근 PD yoon@asiae.co.kr