언택트 문화 '늦게 퇴근=일 잘한다' 공식 파괴

아시아경제·서울시 공동기획 [워라밸2.0 시대로]

재택근무 등 공간적 유연성에 긍정적 시각

[아시아경제 이현주 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)은 일·생활 균형제도 발전의 동력이 될까, 아니면 발목을 잡는 변수가 될까. 이전까지 일·생활 균형제도는 시차출퇴근제처럼 '시간'을 중심에 놓고 고안된 유연근무 중심으로 운영돼왔다. 반면 공간에 대한 유연성은 사회적 공감대가 그다지 형성돼있지 않았다. 장소의 유연화라고 하면 얼굴을 보지 않는 비대면(언택트) 상황에서 일을 해야 하는 것인데, 기업 구성원 간 신뢰가 형성되지 않아 쉽게 허용되지 않았기 때문이다.

상황은 몇 달 사이 급변했다. 코로나19를 겪으면서 기업은 반강제적으로 재택근무 등 '언택트근무' 환경을 맞닥뜨렸다. 그 과정에서 재택근무와 같은 공간적 유연화가 생산성 하향으로 이어지지만은 않는다는 것을 기업과 그 구성원들은 목격했다. 특히 일·생활 균형제도를 미리 준비해온 기업은 변화된 근무 환경에 더 빨리 적응하면서 오히려 생산성 향상으로 이어질 기회를 맞았다.

안세연 서울시일생활균형지원센터 컨설턴트는 "조직이 변화하려면 새로운 에너지가 필요한데 코로나19라는 강제적 환경이 기업 문화를 변화시키는 동력이 됐다"며 "일찍 출근하고 늦게 퇴근하는 사람이 일을 잘하는 사람이라는 고정관념에서 벗어나, 일 자체에 집중하면서 창의적이고 참신한 방법이 각광 받는 분위기가 조성되기 시작한 것"이라고 말했다. 안 컨설턴트는 이어 "이미 학계는 개인에게 근무 장소에 대한 선택 권한을 더 부여하는 것이 일·생활 균형에 긍정적인 효과를 줄 수 있다고 주장해왔다"고 설명했다.

한편 코로나19라는 예기치 않은 변수 때문에 일·생활 균형제도가 의외의 형태로 진화하게 될 것인지, 오히려 부작용을 양산하게 될 것인지 등도 살펴봐야 한다고 전문가는 지적했다. 김수한 고려대학교 사회학과 교수는 "앞으로의 일·생활 균형제도는 젠더 중립적 제도로 디자인해 남성도 적극적으로 활용할 수 있는 문화가 정착돼야 한다"고 지적했다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr