'1만4000명 사망' 코로나보다 치명적인 바이러스 번지는 美

美서 약 2600만 명 감염...코로나19보다 치명적
지난 10년간 최악 사례
1월 말부터 '2차 확산기' 예상

미국 겨울독감 예방접종 / 사진=연합뉴스

[아시아경제 김수완 기자, 임주형 인턴기자] 미국에서 인플루엔자(독감) 바이러스로 인한 사망자가 1만4000명에 이르는 것으로 알려졌다. 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 공포가 전 세계를 휩쓸고 있으나, 미국에서는 '겨울독감'이 훨씬 치명적인 셈이다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 지난해 10월부터 시작된 독감에 최소 2600만 명이 감염됐으며, 사망자는 1만4000여명에 이른다고 밝혔다.

이 가운데 사망자 중 최소 92명은 어린이로 알려졌으며, 독감으로 병원에 입원한 환자는 25만여 명으로 집계됐다.

이에 미 보건당국은 이번 독감 시즌이 지난 10년간 최악의 사례가 될 것으로 보고 있다.

특히 통상적으로 독감은 12월께 정점을 찍고 진정되는 흐름을 보이는 반면 올겨울에는 1월 말부터 다시 2차 확산기에 접어든 것으로 추산됐다.

앞서 코로나19 확진자는 현재까지 전 세계적으로 6만6000여 명, 사망자는 1500여 명에 그치고 대부분 중국에서 발생했다.

한편 독감은 인플루엔자 바이러스로 인해 발병하는 급성 호흡기질환이다. 전염성이 높고, 유전자 변이를 통해 매년 유행을 초래하는 것이 특징으로 알려져 있다.

김수완 기자 suwan@asiae.co.kr
임주형 인턴기자 skepped@asiae.co.kr