중국 두둔한 WHO 사무총장 사퇴 청원 32만명 넘어

청원자들 "WHO, 정치적으로 중립돼야"

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[아시아경제 이진규 기자] 신종 코로나바이러스감염증(우한폐렴) 확산 우려가 커지는 가운데 중국을 두둔한 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장의 사퇴를 촉구하는 목소리가 높아지고 있다.

7일 청원사이트 '체인지'(www.change.org)에 따르면 신종 코로나 확산에 대한 책임을 물으며 거브러여수스 사무총장의 사퇴를 촉구하는 청원이 올라왔다. 이날 32만명 이상이 해당 청원에 동의하며 온라인 서명을 했다.

'Osuka Yip' 아이디를 사용한 청원자는 "우리는 WHO가 정치적으로 중립이 돼야 한다고 믿는다"며 "다른 조사 없이 거브러여수스 사무총장은 중국 정부가 제공한 감염자와 사망자 수만 믿고 있다"고 비판했다.

거브러여수스 사무총장은 신종 코로나가 중국을 넘어 인접국으로 확산되는 상황에서도 지난 1월23일 '국제적 공중보건 비상사태' 선포를 유예했다. 신종 코로나가 미국과 유럽 등으로 확산하자 그는 1월30일 뒤늦게 비상사태를 선포했다. 하지만 중국에 대한 여행과 교역 제한을 권고하지 않았다.

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이후에도 중국의 신종 코로나 통제 능력을 믿으며 중국 정부의 대처로 신종 코로나가 해외로 확산하는 것을 막았다면서 중국을 두둔하는 발언을 이어갔다. 이에 일각에선 지난 2017년 WHO에 약 10조2000억원을 투자하겠다고 밝힌 중국 정부의 눈치를 보는 것 아니냐는 비판도 나온다.

이진규 기자 jkme@asiae.co.kr