테러지원국 북한, '테러로부터 안전한 곳' 평가 받아

호주 경제평화연구소 보고서

북한이 '국제적인 테러 공격으로부터 비교적 안전한 나라'라는 평가를 받았다고 미국의소리(VOA) 방송이 27일 보도했다.

호주의 민간단체인 경제평화연구소(IEP)는 최근 공개한 '2019 세계 테러지수 보고서'에서 북한의 테러리즘 지수를 0점으로 평가했다.

테러리즘 지수는 17만 개의 테러 사건들을 기록한 전 세계 테러리즘 데이터베이스를 토대로 산정한 것으로, 최악의 테러 위협 상황을 10점, 위협이 없는 상황을 0점으로 평가한다.

북한은 공동 138위로, 싱가포르, 크로아티아, 몽골, 포루투갈 등 25개 나라들과 함께 국제적인 테러 공격으로부터 안전한 나라로 꼽혔다.

세계에서 테러리즘 지수가 가장 높은 나라는 아프가니스탄이었고, 이라크, 나이지리아, 시리아, 파키스탄이 그 뒤를 이었다.

한편 미 국무부는 2017년 11월 20일 북한을 테러지원국으로 9년 만에 재지정한 후 현재까지 지정 상태를 유지하고 있다.

국무부는 지난 1일 내놓은 '2018 국가별 테러 보고서'에서 테러지원국 지정 유지 사유로 '국제 테러 행위에 대한 북한의 반복적 지원'을 제시했다.

북한은 앞서 1988년에도 1987년 대한항공 여객기 폭파 사건에 연루된 것을 이유로 테러지원국으로 지정됐다가 부시 행정부 시절 영변 핵시설 냉각탑 폭파 등 북미 대화 분위기 속에서 2008년 지정이 해제됐었다.

그러나 이후 제2차 핵실험과 천안함 피격과 및 연평도 포격 등 북한의 도발이 이어지는 가운데 김정은 국무위원장의 이복형인 김정남이 말레이시아 쿠알라룸푸르 국제공항에서 대량파괴무기(WMD)인 맹독성 신경작용제 'VX'에 의해 피살된 것이 결정적 계기가 돼 테러지원국으로 재지정됐다.

테러지원국은 '국제 테러리즘 행위에 반복적으로 지원을 제공하는 국가'를 의미하며, 미국은 이란, 북한, 수단, 시리아 등 4개국을 테러지원국으로 지정하고 있다.

북한은 자국을 테러지원국으로 지정한 미국의 조치에 대해 강력히 반발하고 있다.

북한 외무성 대변인은 지난 5일 조선중앙통신 기자와 문답에서 "조미(북·미)대화가 교착상태에 놓인 지금과 같은 민감한 시기에 미국이 '테러지원국' 감투를 계속 씌워보려고 집요하게 책동하고 있는 것이야말로 대화상대 방인 우리에 대한 모독이고 배신"이라고 주장했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr