인천 '팔미도등대' 5월의 등대 선정

[아시아경제 주상돈 기자] 해양수산부는 5월 이달의 등대로 인천광역시 중구에 위치한 '팔미도등대'를 선정했다고 1일 밝혔다.

인천항에서 남쪽으로 15.7㎞ 떨어진 작은 섬인 팔미도에 위치한 팔미도등대는 대한제국 시절부터 입·출항 선박들의 안전운항을 위한 지표 역할을 해오고 있다. 1903년 6월 1일 우리나라 최초의 콘크리트 구조물이자 최초로 등대 불빛을 밝힌 옛 팔미도등대는 100년간의 임무를 수행하고 지금은 인천시 유형문화재 제40호로 지정·보존되고 있다.

2003년 12월에 높이 26m로 새롭게 태어난 팔미도등대에는 국내기술로 개발된 대형 등명기가 갖춰져 있어 10초에 한 번씩 50㎞까지 불빛을 비추고 있다. 또 위성항법보정시스템(DGPS)과 같은 첨단 항로표지 시설을 갖춰 서해중부 연안의 항행선박에 정확한 위치정보를 제공하고 있다.

팔미도는 인천상륙작전 당시 켈로부대가 등대를 밝혀 유엔군 상륙함대를 유도함으로써 한국전쟁의 전세를 바꿔놓은 역사 속의 섬으로 알려져 있다. 팔미도는 이같은 군사적 요충지에 위치해 그간 베일에 가려져 있다가 2009년 '인천 방문의 해'를 맞이하여 106년 만에 일반인에게 공개되면서 유명해졌다.

한편 해수부는 역사적·문화적 가치가 있는 등대를 활용하여 해양관광을 활성화하기 위해 올해부터 '이달의 등대'를 선정해 소개하고 있다.

주상돈 기자 don@asiae.co.kr