[아시아경제 이설 기자] 북한이 최근 국가체육지도위원장을 최룡해 노동당 부위원장에서 최휘 당 부위원장으로 교체한 것은 평창동계올림픽 참가와 관련한 '좋은 신호'이며 이를 계기로 평화 공세를 할 가능성이 있다는 분석이 나왔다.
통일연구원은 20일 '2018년 한반도 정세 전망 및 평화와 번영의 로드맵'을 주제로 기자간담회를 열고 이같이 설명했다.
그러면서 "(북한이) 2018년에는 대외관계 및 남북관계의 국면 전환을 모색하는 일련의 행보를 보일 가능성이 있다"며 "평창올림픽 기간 북한의 핵·미사일 도발이 중단되고 한미연합훈련이 연기·축소되면 5월부터는 남북 관계 및 북핵 문제의 대화 국면이 예상된다"고 내다봤다. 또 북한이 올림픽을 계기로 지난 7월 한국이 제안한 군사당국회담을 우발적 군사충돌 방지 차원에서 수용할 가능성도 있다고도 언급했다.
손기웅 통일연구원장도 "개인적 의견"이라며 "북한이 외부적으로 경제난을 극복하려는 상황 속에서 평창올림픽을 통해 극적인 평화공세 모습을 보여줄 수 있다"고 전망했다.
이설 기자 sseol@asiae.co.kr
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