[사드해빙 본격화]中 언론 '친한'…소비자도 현대차 지지

얼어붙었던 한중 '사드 갈등' 해빙모드…文대통령 방중 후 급반전 분위기

문재인 대통령이 16일 오후 중국 충칭시 현대자동차 제5공장을 방문해 정의선 부회장과 함께 생산라인을 둘러보다 현장 직원의 셀카 요청에 응하고 있다.<사진=연합뉴스>

[아시아경제 송화정 기자]고고도미사일방어체계(THAAD·사드)로 경색됐던 한·중 관계가 문재인 대통령의 중국 방문을 계기로 빠르게 해빙되고 있다. 노골적으로 반한 감정을 부추겼던 중국 언론들의 논조가 최근 며칠새 '친한'으로 급반전한 가운데 중국 소비자들의 민심을 읽을 수 있는 각종 포털과 소셜네트워크서비스(SNS)에는 "현대차를 지지한다" 등의 반응들이 줄을 잇고 있다. 경제계는 양국간 협의 채널이 전면 재가동되는 것에 힘입어 민간 차원에서부터 실질적인 '사드 봉인' 효과가 발생할 것으로 기대하고 있다.

18일 중국 포털사이트 왕이와 중국 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 웨이보 등에는 사드 초기와는 확연히 달라진 중국의 민심이 주를 이루고 있다. 문 대통령이 지난 16일(현지시간) 현대차 충칭공장을 방문해 현지 직원들과 찍은 사진과 관련 기사는 여전히 높은 클릭수를 자랑하면서 '支持現代汽車(현대차 지지해요)' '好!現代汽車(현대차 좋다)' '現代汽車品質好(현대차 품질 좋다)' '(문 대통령) 歡迎(환영합니다)' 등의 댓글이 줄을 잇고 있다. 문 대통령이 서민 식당에 방문해 아침 식사를 한 데 대해 '문재인 메뉴'를 따라 주문하는 중국 네티즌들의 놀이도 이어지고 있다.

이같은 우호적인 분위기는 사드 사태가 본격화되기 시작한 올해 초와 비교하면 급반전한 셈이다. 당시에는 한국 기업이나 제품 관련 글에 '한국으로 돌아가라' 등 악의적인 댓글이 주를 이루면서 험악한 분위기를 드러냈다.

현지 언론도 한국 기업에 대해 긍정적인 평가를 내놨다. 당 기관지인 충칭르바오는 17일 "올들어 21개 한국기업이 충칭에 투자를 했다"면서 한국 기업을 충칭 제조업 성장의 주력군으로 꼽았다. 이 신문은 올해 충칭공장 가동을 시작한 현대차를 비롯해 현대모비스, 한국타이어 등을 소개하며 이들 기업을 통해 충칭 제조업이 성장하고 있다고 평가했다.

사드 여파로 판매가 급격히 감소하는 등 올해 중국에서 고전한 현대차그룹은 문 대통령의 이번 중국 국빈 방문으로 판매 정상화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 문 대통령은 충칭공장을 방문해 현지 직원들에게 "(현대차) 중국 자동차 시장을 석권하기 바란다"며 격려했다. 현지 관계자는 "그동안 판매 부진으로 침체됐던 현지 직원들의 사기가 크게 진작됐다"고 평가했다.

한·중 관계 회복에 대한 기대감으로 이날 중국 소비주들도 일제히 강세를 보였다. 오전 10시 40분 현재 유가증권시장에서 아모레퍼시픽은 전장보다 1.59% 오른 31만8500원을 기록했다. 대표 면세점 종목인 호텔신라는 개장 직후 전 거래일보다 2.11% 오른 8만7100원까지 올랐다. 안영진 SK증권 연구원은 "정부는 3박4일간 방중을 통해 한중관계 회복과 관광 증대라는 결과물을 가져왔다"며 "면세와 화장품 등 중국 소비 관련 모멘텀에 주목할때"라고 분석했다.

송화정 기자 pancake@asiae.co.kr