포스코, 파이넥스 가동 10년만에 쇳물 2000만t 생산

상용화 설비 가동 10년 8개월만에 중형차 2000만대분 생산
경제적이고 환경친화적인 포스코 고유 혁신공법, 글로벌 기술리더십 확보
기술과 조업 안정성 증명, 250여개 국내외 특허 보유

포스코 파이넥스 공장 전경

[아시아경제 심나영 기자]포스코가 고유기술로 개발하고 상용화한 친환경 용광로인 '파이넥스'가 누계 2000만t의 쇳물을 생산했다고 7일 밝혔다. 2007년 파이넥스 상업생산 설비를 가동한 이래 10년 8개월 만에 쇳물 누계 2000만t을 생산함으로써 기술과 조업의 안정성을 확실히 증명한 셈이다. 2000만t의 쇳물은 중형차 2000만대 가량을 만들 수 있는 분량이다.

파이넥스는 철강산업의 기술 패러다임 자체를 바꿨다. 원료를 예비처리하는 공정을 생략하고 값싼 가루 형태의 철광석과 유연탄을 원료로 바로 사용하기 때문에 동급 일반 용광로 대비 투자비와 생산원가를 80%까지 절감할 수 있다. 또한 용광로 대비 황산화물과 질소산화물은 각각 40%와 15% 수준에 불과하고 최근 이슈가 되는 초미세먼지도 34% 수준이라 환경친화적이다.

현재 포스코는 파이넥스와 관련해서 성형탄 기술특허 등 200여개 국내특허와 20여개국에서 50여개 이상의 해외특허를 보유하고 있다. 파이넥스의 우수한 기술은 해외의 여러 기업에서도 높은 관심을 보이고 있어 중국 등의 세계적인 철강사들과 협약을 맺고 파이넥스 공법 수출을 협의 하고 있다.

이상호 POIST실용화추진반장은 "100년 이상 철강 생산 역사를 가진 선진국에서도 성공하지 못한 차세대 혁신 철강제조공법을 50년이 채 되지 않는 대한민국의 포스코가 실현했다"며 "파이넥스 기술로 포스코가 해외 선진기술을 빨리 쫓아가던 패스트 팔로워에서 세계 철강기술을 선도하는 기업으로 자리매김 하는 성과를 이뤄내 뿌듯하다"고 소회를 밝혔다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr