옐런 Fed 의장 "국가부채 매우 중대한 우려"

[이미지출처=연합뉴스]29일(현지시간) 상하 양원 합동경제위원회 보고에 참석한 재닛 옐런 연방준비제도(Fed) 의장

[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 29일(현지시간) 국가 부채에 대해 우려를 나타냈다.

옐런 의장은 이날 상·하 양원 합동경제위원회 보고에서 65세 이상 국민에게 제공되는 의료서비스인 메디케어와 저소득층 대상 의료서비스인 메디케이드, 각종 사회보장 지출이 세수보다 더 빠른 속도로 늘어날 것이라며 우려를 나타냈다.

그는 20조 달러를 웃도는 국가부채 증가가 "사람들을 밤에도 깨어있도록 하는 종류의 것"이라며 "매우 중대한 우려가 돼야 한다"고 말했다.

다만 도널드 트럼프 행정부와 공화당이 마련 중인 감세안이 향후 10년간 국가부채를 1조4000억달러 늘게 할 것이라는 예상에 대해서는 명확한 답변을 하지 않았다.

이와 함께 옐런 의장은 연방금리 인상과 관련, "점진적 인상이 왕성한 노동시장을 유지하고 물가를 중기목표인 2% 안팎으로 안정화하는 데 적절하다"고 기존 입장을 고수했다.

이어 "연방금리의 현 수준이 경기를 확장하지도, 위축하지도 않는 수준의 금리인 중립금리 수준보다 약간 낮은 견해에 근거한 예상"이라며 "현재 중립금리는 역사적 기준으로 봐도 꽤 낮은 것으로 보이며 이는 연방금리가 중립금리에 도달하기 위해 아주 많이 인상될 필요가 없음을 의미한다"고 말했다.

이러한 옐런 의장의 언급은 Fed가 다음 달 정례회의에서 올해 들어 3번째 금리 인상을 단행할 가능성이 크다는 시장의 관측을 뒷받침하는 것이다.

아울러 그는 현재 임금과 물가의 미진한 상승률은 일시적인 것으로 믿는다면서 미국은 물론 글로벌 경제가 점점 광범위한 성장세를 보인다고 말했다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr