文대통령, 매티스에 "美 전략자산, 北 도발 실효적 억지로 작용"

매티스 "'韓 방위' 美 안보공약, 변함없어"

문재인 대통령이 27일 오후 청와대에서 제임스 매티스 미국 국방장관을 만나 악수하고 있다.(사진=연합뉴스)

[아시아경제 이설 기자] 문재인 대통령은 27일 "미국이 적극적으로 펼치고 있는 전략자산의 한반도 전개는 북한의 도발에 아주 강하고 실효적인 억지력으로 작용하고 있다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 제임스 매티스 미국 국방부 장관을 만나 "안보 때문에 불안해하는 우리 한국 국민에게 많은 희망이 돼 주고 있다는 점에 감사의 말씀을 드린다"며 이같이 말했다.

이어 "지난번 한미 정상회담에서 트럼프 대통령과 합의한 미 전략자산의 순환배치 확대와 첨단 전략자산의 획득·개발 문제가 구체적으로 이행될 수 있도록 적극적으로 관심을 가지고 지원해 달라"고 당부했다.

문 대통령은 "한반도의 안보와 평화가 가장 중요하며 강한 안보 없이는 평화를 지킬 수도 만들어 갈 수도 없다"며 "한미는 현재와 같은 굳건한 연합방위태세를 바탕으로 북핵 억지 능력을 강화해 나갈 필요가 있다"고 강조했다.

이날 매티스 장관이 문 대통령 예방에 앞서 공동경비구역(JSA)에 방문한 것에 대해서는 "6·25전쟁 당시 미 해병 1사단이 치열한 전투(장단지구전투)를 벌였던 곳인데 매티스 장관께서 해병 1사단장 출신이라는 이야기를 들었다"며 "여러모로 감회가 깊었을 것"이라고 덧붙였다.

이에 매티스 장관은 "실제로 JSA를 방문했을 때 굉장히 감회가 깊었다"며 "한미동맹 자체가 굉장히 어렵고 치열한 전투를 통해서 생겨난 것이다. 우리가 얼마나 가까운 동맹인가를 다시 한 번 보여주는 것으로 생각한다"고 답했다.

또 "북한 정권의 핵·미사일 개발에 대한 집착이 한미의 실질적 위협"이라며 "이런 상황에서도 대한민국 방위를 위한 미국의 안보공약은 변함이 없다"고 강조했다.

이날 접견에는 미국 측에서 마크 내퍼 주한미국 대사대리, 샐리 도넬리 국방부 수석고문, 데이비드 헬비 국방부 아태안보차관보 대리가 참석했다. 청와대에서는 송영무 국방부 장관, 정의용 국가안보실장, 이상철 국가안보실 1차장, 박수현 대변인이 배석했다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr