한화케미칼(대표이사 김창범)은 울산 석유화학산업단지 제 2공장에 3만t 규모의 CPVC 공장을 올 연말까지 건설할 계획이라고 22일 밝혔다.
기술적인 진입장벽이 높아 그동안 전량 수입에 의존해 왔던 것을 한화케미칼이 처음 국산화 했다. 한화케미칼 관계자는 "해외 업체의 기술 제휴 없이 자체 연구를 통해 개발했다"며 "기존의 PVC 생산 공정 운영 노하우를 살려 경쟁사 대비 원가 경쟁력까지 확보했다"고 설명했다.
CPVC 시장 규모는 작년 기준 약 25만t으로 매년 10% 가량 성장하고 있다. 미국의 루브리졸(Lubrizol), 일본의 세키스이(Sekisui), 카네카(Kaneka)등 소수의 업체가 생산하고 있다. 국내에는 작년에 9000t 가량 수입이 된 것으로 추정된다.
김창범 사장은 연초에 '창의적이고 경쟁력 있는 선도화학기업'이라는 비전을 발표하며 "고부가 제품 확대와 사업구조 고도화를 통해 체질을 개선하는 전략을 올해 중점 추진할 것"이라고 강조한 바 있다.
한화케미칼은 CPVC를 시작으로 PE(폴리에틸렌), 가소제 등 다양한 범용 제품의 기능성을 향상시키고 부가가치를 높이는 기술 개발을 진행 중이다. 또한 다양한 유분을 활용한 제품 개발로 에틸렌 의존도를 낮추고 포트폴리오를 다변화 해 환경 변화에 안정적으로 성장할 수 있는 체질을 만든다는 계획이다. 한화케미칼은 올해 초 카이스트와의 미래기술연구소를 설립하고 미래 핵심 원천기술을 확보를 위한 연구 개발을 진행 중이다.
고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr
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