유치원납입금(8.06%)·장난감(6.40%)·유아학습교재(4.56%)
한 명의 아이에게 여섯 명이 주머니 연다…'식스포켓' 노린 과도한 인상 아닌지
명절 연휴는 잘들 지내셨나요? 설 장보기에 설 선물 사랴, 조카들 세뱃돈까지 챙기랴 고생 많으셨습니다. 이번 달은 어느 때보다도 월급날이 더 기다려지겠네요.
자녀가 있으신 분들이라면 더 우울한 소식이 있습니다. 육아용품과 영유아 대상 서비스의 가격 상승률은 이런 소비자물가보다도 6배 이상 높은 것으로 나타났으니까요.
최근 국무총리산하 육아정책연구소의 '육아정책연구소(KICCE) 육아물가지수 연구'(최윤경, 박진아, 우석진, 배지아)에 따르면 통계청의 소비자물가지수에 포함된 481개 품목 중 영유아 관련 상품 9개와 서비스 3개를 활용해 육아물가지수를 산출한 결과 지난해 9월 기준 육아물가지수는 91.8로 전년동월(88.6)대비 3.61% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 같은 기간 소비자물가지수 상승률인 0.55%(109.4→110.0)의 6.6배에 해당한다고 하네요.
유치원 납입금의 가격상승률은 8.06%로 조사 품목 중 가장 높았고, 어린이집 이용료도 5.63% 올랐습니다. 맞벌이 가족이 자녀를 맡길 수 있을 만한 곳은 조부모님이 아니라면 유치원과 어린이집이 거의 유일하죠. 또래 주부들과도 얘기를 나눠보면 베이비시터를 구하는 비용도 매년 만만치 않게 오른다고 하더군요. 시간대별로, 형태별로 가격이 제각각이긴 하지만 이 비용도 따로 조사했었더라면 유치원 납입금을 제치고 가장 높게 오르지 않았을까 싶습니다. 그나마 마음에 맞는 베이비시터를 구하기도 하늘에 별따기라고 하니, 수요공급의 원칙에 따라서라도 이 비용은 앞으로도 계속 올라갈 수밖에 없을 것 같네요.
이어 상승폭이 컸던 품목은 장난감이었습니다. 전년동월대비 6.40% 올랐더군요. 원래 자식에게는 뭐든지 다 해주고 싶은 것이 부모 마음이지만, 요즘에는 자녀를 한 두명만 낳다보니 이런 심리는 더욱 커지는 것 같습니다. 한 명의 자녀를 위해 부모 뿐만 아니라 친조부모, 외조부모 등 6명이 지갑을 연다는 의미의 '식스포켓'이란 말까지 생겼을 정도니까요.
어린이날이나 크리스마스가 되면 인기 장난감을 구하려는 부모들이 전쟁 아닌 전쟁을 치르곤 하죠. 지난 크리스마스 때에도 나에미 주변에는 '터닝메카드'라는 변신완구로 애 먹은 부모들이 꽤나 있었습니다. 솔직히 나에미는 이 장난감 정가가 3만~4만원 하는 줄 알았습니다. 주변에서 다들 3만원대에 샀다고들 하기에 그게 정가인줄 알았죠. 그런데 마트에서 원래 1만6800원에 판다는군요. 정가도 결코 싼 건 아닌데 그걸 두 세배 더 주고 사는 현실…. 어찌보면 장난감 가격 인상이 그리 놀랍지 않을 수 있네요.
이밖에 유아학습교재(4.56%), 이유식(3.64%), 종이기저귀(3.26%), 어린이 승용물(3.21%) 등도 가격 상승폭이 컸습니다.
이들 가격이 원자재값·인건비 등 합리적인 가격상승 요인에 따른 인상이라면 수긍할 수 있겠지만, 가격을 매년 올려도 자녀를 위해서라면 지갑을 열 수밖에 없는 부모들의 약점을 이용한 것이라면 씁쓸함을 감출 수 없네요.
오주연 기자 moon170@asiae.co.kr
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