경기복지재단 "경기도형 복지화폐 도입하자"

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도형 '복지화폐'를 도입해야 한다는 주장이 나왔다.

경기복지재단은 '경기도 지역화폐 도입 및 활성화 방안 보고서'에서 150명의 회원과 50개의 가맹점이 개설된 공동체에서 복지화폐 운영을 가정한 시뮬레이션을 한 결과 3년 간 9억4000만원의 편익이 발생한 것으로 나타났다고 밝혔다. 또 회원 1인당 월 22만4000원의 복지화폐를 사용할 경우 손익분기점을 맞출 수 있는 것으로 분석했다.

특히 복지화폐 수혜자(소비자) 및 가맹점에 직접적인 영향뿐 아니라 사회취약계층의 사회적 자존감 회복, 지역의 사회적 회복력 증진 등 2차 효과도 큰 것으로 예측했다. 아울러 단일 지역보다는 인접 지역을 연계해 복지화폐를 운영하면 운영비용이 감소하고, 운영으로 인한 편익과 사회ㆍ경제적 효과 증진에 긍정적이라고 분석했다.

복지화폐 지급수단은 안정성과 효율성 등을 고려해 직불전자 지급수단을 활용하는 것이 적절하다고 설명했다.

보고서는 복지화폐가 도입돼 성공적으로 정착할 경우 지역 내 일반 노동시장에서 배제된 근로자들에게 새로운 일자리 창출을 비롯해 지역사회경제 발전에 기여를 할 수 있을 것으로 전망했다.

복지화폐를 지역단위에서 원활하게 추진하기 위해서는 복지화폐위원회, 복지화폐센터, 가맹점 등의 역할이 중요하다고 덧붙였다.

보고서는 복지화폐가 사회취약계층과 지역이 직면하고 있는 문제를 해결하는 정책적 수단이 될 수 있도록 ▲다양한 지역 주체를 대상으로 한 지속적인 의견 수렴 ▲복지화폐와 연계 가능한 자원 발굴 ▲지속적 정책 개선 노력 등을 통해 정책적 실효성을 증대시켜야 한다고 제안했다.

지역화폐의 한 유형인 '복지화폐'는 특정 지역 혹은 공동체 내에서만 유통 가능한 돈으로, 대상자를 기초생활수급자 등 사회 취약계층을 대상으로 운영되는 화폐다.

경기복지재단 최조순 연구위원은 "모든 사람들이 사용하는 법정화폐가 있음에도 복지화폐가 필요한 이유는 사회취약계층 등이 사회활동에 참여하고 그 대가로 지역화폐를 받아 지역 안에서 사용해 지역 자원을 순환시키고, 복지 수혜자에서 생산자로의 지위 변화를 유도해 삶의 질을 향상시킬 수 있기 때문"이라고 설명했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr