2016년 '원숭이 해' 코앞…원숭이 뜻 담은 지명은 8곳

[아시아경제 조태진 기자]#경남 거창군과 함양군에 걸쳐있는 금원산(金猿山) 입구에 들어선 등산객들은 익살스런 표정의 황금원숭이 조각상을 마주치게 된다. 금빛이 나는 원숭이가 날뛰자 한 도사가 나타나 바위 속에 가두었다는 전설이 산 이름의 유래가 됐기 때문이다. 2016년 병신년(丙申年), 전설 속 원숭이가 날뛰던 현장을 찾는 방문객들의 발걸음이 부쩍 늘어날 것으로 보인다.

하지만 '동국무원(東國無猿)'이라는 말에서 보듯 위의 사례처럼 국내 지명이 원숭이와 관련된 곳이 그리 많지 않은 것으로 나타났다.

29일 국토지리정보원에 따르면 '2016년 원숭이의 해'를 앞두고 전국 140만 여개의 지명을 분석한 결과, 원숭이 관련 지명은 총 8개에 그친 것으로 나타났다. 이는 현재까지 집계된 십이지 관련 지명 가장 많은 수를 차지하는 용(龍) 관련 지명(1261개) 뿐만 아니라 지명 반영이 적은 편에 속하는 양과 관련된 지명(40개)에도 한참 미치지 못하는 수준이다.

십이지 동물 중 아홉 번째인 원숭이는 시간상으로 오후 3시~5시 사이를 가리키며 달(月)로는 곡식이 여물어가는 음력 7월을 의미한다. 인간과 가장 많이 닮은 대표적인 영장동물로 재주, 장수, 지혜의 상징으로 여겨졌다.

금원산과 함께 거창군 상천(황금원숭이마을), 경남 남해 납산(산세가 원숭이모양으로 원산으로도 불림), 경북 영천 납샘이마을, 경기 안성ㆍ평택ㆍ충남 천안에 걸친 소사들 평야, 전남 영광 순원동, 경기 화성 신술산, 강원 평창 곤신봉 등이 원숭이에서 유래된 지명으로 조사됐다.

소사들 평야는 임진왜란 중 수백마리 원숭이가 등장했다는 스토리가 지명으로 연결된 것으로 나타났다.

국토부 관계자는 "신술산, 곤신봉 등은 원숭이의 시간과 방위를 뜻하는 명칭"이라며 "지명의 유래 등을 세부적으로 조사하면 (원숭이 관련 지명은)더 많아질 것"이라고 말했다.

조태진 기자 tjjo@asiae.co.kr