美 연준, 9년 반만에 금리인상으로 제로금리 시대 종료‥금융시장은 안정

[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원]미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)는 16일(현지시간) 기준금리인 연방기금(FF) 금리를 0.25% 포인트 인상했다. Fed는 금융위기가 한창이던 지난 2008년 12월 이후 유지했던 제로(0) 금리 시대를 마감하고 금리인상을 통한 긴축 기조로의 전환을 맞게됐다.

Fed는 이틀간 열렸던 통화정책 최고결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC)의 12월 전체회의를 마친 뒤 발표한 성명을 통해 기준 금리를 기존 0~0.25%에서 0.25~0.5%로 인상한다고 발표했다. Fed가 금리 인상을 결정한 것은 지난 2006년 6월이후 9년 6개월만이다.

Fed는 이날 성명을 통해 "위원회(FOMC)는 올해 노동 시장에 상당한 개선이 있었고 물가상승률도 중기적으로 목표치인 2%에 도달 할 것이라는 점을 합리적으로 확신하고 있다"며 금리 인상 결정의 배경을 밝혔다.

성명은 또 “금리 인상 이후에도 위원회의 통화정책은 시장 순응적으로 계속 유지할 것”이라면서 “현재 경제 상황을 고려해 금리는 향후 점진적으로 인상될 것이며, 당분간 장기적으로 타당하다고 여겨지는 수준보다 낮게 유지될 것”이라고 밝혔다. 이같은 결정은 재닛 옐런 Fed 의장을 포함해 투표권을 가진 FOMC 위원 10명 전원의 만장일치로 결정됐다.

한편 옐런 의장은 성명 발표 후 가진 기자회견에서 “금리 인상 결정은 지난 7년간의 비정상적인 시기, 즉 제로 금리 시대의 종료를 의미한다”면서 “미국 경제 상황이 금리 인상 조건을 충족시켰을 뿐 아니라 충분히 회복될 것이라는 자신감을 나타내는 것”이라고 밝혔다.

다만 옐런 의장은 “향후 금리인상은 경제 상황에 달려있다"면서 "Fed는 앞으로 일어날 경제 상황 변화 등을 매우 조심스럽게 관찰할 것"이라고 덧붙였다.

그는 이어 “0.25%포인트라는 인상 폭은 작은 변화일 뿐이기 때문에 이를 과장되게 받아들일 필요가 없다”면서 “점진적 인상이 (과거처럼) 기계적으로 이뤄진다는 의미도 아니다”라고 강조하며 시장 참여자들을 안심시키는 데 주력했다.

한편 충분히 예상됐던 Fed의 금리인상으로 불확실성이 감소했고 옐런 의장이 향후 점진적 금리 인상 방침과 시장 친화적인 기조를 강조함에 따라 뉴욕 증시 등 국제 금융시장에 큰 혼란은 발생하지 않았다.

이날 다우종합 지수는 224.18포인트(1.28%)나 오른 1만7749.09에 마감했고 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수와 나스닥지수도 각각 1.45%와 1.52%나 상승했다.

뉴욕 채권시장에서 10년만기 미 정부 국채 수익률은 Fed의 발표 직후 매도 공세로 2.31%까지 치솟았으나 이후 안정을 되찾으면서 전날에 비해 소폭 오른 2.294%를 기록했다.

뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr