자외선 발광다이오드(UV LED), C형 간염 99.9% 제거

[아시아경제 권용민 기자] 바이오레즈 기술이 적용된 자외선 발광다이오드(UV LED) 패키지 한 개로 C형 간염 바이러스 99.9%를 살균할 수 있는 것으로 나타났다.

10일 UV LED 솔루션 기업 서울바이오시스는 한림대학교 일송생명과학연구소 황순봉 교수와 연구진(국가지정 C형 간염 바이러스 연구실)에게 우주정거장 청정 기술인 바이오레즈를 제공하고, 연구실험을 통해 C형 간염 바이러스 제거효과를 측정한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

서울바이오시스측은 "바이오레즈 기술이 C형 간염바이러스에 의해 오염된 의료 기기(치과기구, 채혈침, 수술용칼, 집게, 가위, 수술대, 진료대, 환자침대, 주사바늘 등)의 살균 등에 활용돼 환자나 의료진들에 대한 교차감염을 원천적으로 차단하는데 크게 기여할 수 있을 것으로 예상된다"고 설명했다.

일반적으로 간염은 바이러스의 종류에 따라 A, B C, D, E형의 5가지로 구분된다. 이중 C형 간염은 혈액, 체액 및 수혈, 성적 접촉, 오염된 의료기기 사용 등으로 감염되는 후천성 질병이며, 감염자의 대다수가 만성감염으로 진행되는 특징이 있다.

연구에 따르면 C형 바이러스 감염 환자의 5~20%가 20~25년 후 간경변증 환자가 되며, 연간 1~5%의 확률로 간세포암(간암)이 발병한다고 한다. C형 간염은 백신이 개발돼 있지 않고 감염경로가 불분명한 경우가 많아 환자 본인뿐 아니라 가족과 동료들에게도 피해를 줄 수 있는 무서운 질병이다.

이번 황순봉 교수팀의 바이오레즈 기술을 응용한 C형 간염 바이러스 제거 연구실험은 그동안 시도된적 없던 자외선(UV) 살균 기술을 이용하여 짧은 시간내에 매우 간단하고 편리한 방법으로 C형 간염바이러스를 완벽히 제거했다는데 큰 의미가 있다.

황순봉 교수는 "바이오레즈 기술은 C형 간염 바이러스를 99.9% 완벽하게 제거할 수 있는 강력한 살균기술로, 교차감염에 의한 C형 간염의 확산을 방지해 C형 간염 발병률을 낮추는 데 크게 기여할 것으로 기대된다"며 "우주정거장을 살균할 정도로 놀라운 살균 성능을 지닌 바이오레즈 기술이 일상생활에 확대됨은 물론, 의학계에서도 병원성 세균과 바이러스에 대한 교차감염 방지 등 다양한 분야에 응용돼 전세계 의료진과 환자들에게 꿈과 희망을 주는 기술로 지속 발전하길 바란다"고 말했다.

이기춘 서울바이오시스 연구소 부사장은 "바이오레즈는 가전, 가구, 자동차, 의료분야 등 살균이 필요한 모든 곳에 적용할 수 있는 안전한 자외선 살균기술"이라며 "현재 청진기 및 의료도구, 의료용 가운 살균기 등을 제작하여 글로벌 의료기기 제조기업들과 공급을 논의 중"이라고 했다.

한편 바이오레즈 기술은 C형 간염뿐만 아니라, 메르스 바이러스 살균을 위한 연구에도 활용되고 있다. 지난 13일 서울 메리어트 호텔에서 열린 지식재산보호 특별 강연회에 연사로 초청된 나카무라 슈지 교수는 강연을 통해 사우디아라비아 정부의 요청으로 메르스 바이러스 살균을 위한 연구를 진행 중이라고 밝힌바 있다.

권용민 기자 festym@asiae.co.kr