졸음운전 예방법…'환기·쪽잠' 어려울땐 경고장치 활용

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[아시아경제 온라인이슈팀] 신체를 나른하게 해 교통사고를 유발하는 졸음운전이 증가하는 가운데 이로 인한 각종 사고를 예방할 수 있는 방법에 관심이 모아지고 있다.

졸음운전으로 인한 사망사고는 봄철에 늘기 시작해 1년 중 5월에 가장 많은 것으로 나타났다. 지난 5년간 고속도로에서만 졸음운전으로 454명이 숨졌으며 이는 전체 사망자의 30%로 고속도로 사망 원인 1위다.

특히 고속도로에서 졸다가 사고가 나면 치사율이 과속 운전의 2배나 되는 걸로 나타났다. 운전 중 조는 것은 면허 취소 수준인 소주 5잔을 마시고 운전하는 것과 같은 상태가 되기 때문이다. 졸음에 취약한 새벽과 식곤증이 몰려오는 오후에 졸음 사고가 많이 발생한다.

졸음운전을 예방하기 위해서는 먼저 환기를 자주하는 게 좋다. 뇌에 산소가 충분히 공급되지 않으면 졸음이 유발된다. 적어도 1시간에 1번씩 5분 이상 차량의 창문을 여는 게 좋다.

그래도 잠을 이기기 어렵다면 졸음쉼터나 휴게소 등에서 잠깐이라도 휴식을 취해야 치명적인 사고를 예방할 수 있다. 다만 갓길에서 자는 것은 매우 위험한 행동이니 피하도록 한다. 현재 전국 고속도로에는 졸음쉼터 총 154곳이 설치돼 있으며 하루 평균 1만6000여대의 차량이 이용하고 있다.

시간이 없을 때는 차에서 잠깐 내려 스트레칭으로 몸을 풀어주거나 커피와 탄산음료, 껌 등을 섭취하는 것도 도움이 된다.

이밖에 졸음운전 등으로 자동차가 차선을 이탈할 때 경고해주는 장치인 '차선이탈 경고시스템'을 활용하는 것도 좋다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr