승차감·실내공간 ‘눈길’… 고급 미니밴 인기

기아자동차가 새롭게 선보인 ‘2015 카니발’

[아시아경제 배경환 기자] 본격적인 캠핑의 계절이 돌아오면서 미니밴의 인기가 치솟고 있다. 특히 9인승과 11인승보다 가격은 다소 비싸지만 안락한 실내 공간을 갖춘 7∼8인승 미니밴을 찾는 수요가 늘고 있다.

15일 업계에 따르면 기아차의 카니발은 4월 한 달간 9500대가 계약됐다. 이중 19%인 1800대 가량이 7인승 모델인 카니발 리무진 계약분이었다. 3월 9%였던 7인승 계약 비중이 2배로 늘어난 것으로 카니발 구입 고객 5명 중 1명이 7인승 모델을 선택한 셈이다. 반면 일반형인 9인승의 비중은 69%에서 63%로, 저가형인 11인승은 14%에서 9%로 감소했다.

기아차는 3월말 2015년형 카니발을 시판하면서 기존 9·11인승 이외에 7인승 리무진 모델을 국내에 처음 출시했다. 편안한 승차감을 추구하는 가족 단위 고객, VIP 의전용 차량 수요 등 미니밴을 찾는 고객층이 넓어졌기 때문이다.

카니발 7인승은 9·11인승 모델보다 실내를 한층 고급스럽게 꾸몄고 시트 배열을 4열에서 3열로 줄여 더욱 넓은 탑승 공간을 제공한다. 2열 좌석에는 비행기 좌석처럼 헤드레스트의 좌우를 탑승자의 편의에 따라 30도 각도로 조절할 수 있는 ‘윙 아웃 헤드레스트’와 다리받침, 팔 지지대(암레스트)를 설치하는 등 ‘VIP 라운지 시트’로 꾸몄다.

국산차에 밀려 큰 인기를 끌지 못했던 수입 미니밴도 다시 주목받고 있다. 대표적 수입 미니밴인 도요타 시에나와 혼다 오딧세이, 시트로엥 그랜드 C4 피카소, 크라이슬러 그랜드 보이저 등 4개 차종의 올해 1~4월 판매량은 470대로 지난해 같은 기간의 344대보다 36%가량 증가했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr