주유네스코 대사에 이병현 국립국제교육원장

[아시아경제 김동선 기자]이병현 국립국제교육원장이 20일 주유네스코 대사에 임명됐다.

1957년생인 이 신임 대사는 서울대 불문학과를 나오고 프랑스 국제행정대학원을 졸업했다. 외무고시 13회로 외교부에 입부한 그는 주유엔 공사참사관, 교육인적자원부 국제교육정보화국장, 주프랑스공사, 주노르웨이대사 등을 지내고 2013년 12월부터 국립국제교육원장으로 재직해 왔다.

이상진 전 유네스코 대사가 일신상의 이유로 지난달 의원면직함에 따라 신임 대사를 물색해왔던 외교부는 이 신임대사를 낙점한 것으로 알려졌다.

외교부는 "이 신임 대사는 외교부 경력 대부분을 유엔 등 다자외교분야에 종사해 국제기구에 대한 탁월한 전문성을 갖추고 있다"고 소개했다. 외교부는 또 "이 신임 대사는 2차례 교육부 근무를 통해 교육문화 분야에 정통하고 영어와 불어를 유창하게 구사한다"며 "프랑스 근무 시 현지 인맥을 구축해 유네스코 내에서 교육문화 등 다양한 의제에서 국익을 증진시킬 것으로 기대한다"고 평했다.

이 대사의 첫 임무는 일본의 조선인 강제징용 시설 유네스코 세계문화유산 등재 저지가 될 것으로 보인다. 일본은 오는 6월말부터 열리는 제39차 세계유산위원회에서 조선인 강제징용의 현장인 일본의 '메이지 산업혁명 유산'을 유네스코 세계유산으로 등재하려 하고 있다.

이 신임 대사는 유네스코 본부가 있는 프랑스 파리에서 현지에 주재하는 각국 대표들을 상대로 메이지 산업혁명 유산의 등재 부당성을 설득하는 교섭활동을 펼 것으로 알려졌다.

최근 임명된 최종문 외교부 유네스코 협력대표는 각 이사국을 상대로 한 교섭에 주력하는 방식으로 역할을 분담할 것으로 전해졌다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr