미국의 자유아시아방송(RFA)은 30일(현지시간) 스키장 건설에 동원됐던 양강도의 한 주민소식통을 인용해 삼지연 스키장 건설에 동원됐던 사람들이 17일에 모두 철수했다고 전했다.
당초 계획대로라면 기존의 소형 점프활주로(슬로프)를 확장하고 새로 4개의 활주로를 건설해야 하나 땅이 60㎝ 깊이까지 얼어붙은 데다 밤 기온이 섭씨 영하 26도까지 내려가 공사를 할 조건이 되지 않았다고 이 소식통은 설명했다.
건설자들이 숙식을 하던 체육촌은 전기로 난방을 보장하도록 돼 있는데 전기가 전혀 오지 않아 건물은 바깥이나 다름없이 추웠고 아침이면 세숫물조차 공급되지 않아 온갖 고생을 다 겪었다.
다른 소식통도 백암군 1만 정보 '새땅찾기'에 동원된 노동자들과 농민들이 25일까지 전원 철수했다고 전했다.
백암군 '새땅찾기'는 기존 1만 정보의 농장주변에 새로 1만 정보의 땅을 개간해 관광지로 활용할 수 있는 대규모의 감자초원을 만든다는 계획으로 북한은 공사기간을 내년 4월 초까지로 잡은 것으로 알려졌다.
북한 소식통들은 "수십만명의 노력이 동원되는 건설을 여기저기에 계속 벌려 놓으면 겨울철 거름생산을 못하게 된다"면서 "비료도 없는데 거름생산마저 못하면 내년도 농사를 포기해야 한다"고 말해 북한 당국이 내년 농사를 위해 동절기 건설 사업을 일부 중단했을 수도 있는 것으로 추정된다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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