"엄마를 부탁해" 일터로 돌아오는 50대 여성들

[아시아경제 조슬기나 기자]최근 50대 기혼여성의 고용률이 상승세를 이어가며 전체 고용률을 견인하고 있다.

29일 관계부처에 따르면 2월을 기준으로 한 50대 여성의 고용률은 59.5%로 전년 대비 2.7%포인트 증가했다. 지난해를 기준으로 한 여성 전체 고용률은 48.8%다.

지난달 50대 여성의 고용률 증가세는 전체 상승폭(1.4%포인트)의 두배에 육박했다. 주 경제활동연령층인 15~64세 고용률 상승폭(1.7%포인트)은 물론, 여성 전체 상승폭(1.3%포인트)보다도 높았다.

같은 달 50대 여성의 경제활동참가율 역시 61%로 전년대비 3.4%p 증가했다. 이는 전 연령층에서 가장 큰 상승폭이다.

노동연구원에 따르면 지난달 50~54세 여성의 고용률은 2008년에 비해 11.6%p나 상승한 것으로 파악됐다.

50대 여성의 일터 복귀는 최근 몇년간 두드러지는 추세다. 타 선진국 대비 사회보장시스템이 취약하다보니 육아부담을 던 시기에 다시 노후 대비를 위해 일터로 돌아오는 것이라는 분석이 대체적이다. 또한 이혼 등 변화된 가족구조도 영향을 미친 것으로 풀이된다.

다만 50대 여성 근로자의 일자리 대부분은 임금, 복지 등에서 하위로 분류돼 질적 측면에서 나쁘다는 분석이 제기된다. 50~54세 여성근로자 가운데 하위 일자리 비중은 전체의 53.7%로 전체 여성의 하위 일자리 비중(37.0%)을 훨씬 웃돌았다. 상위 일자리는 9.6%로 한 자릿수에 불과했다. 신규 취업자에 국한해 살펴보면 하위 일자리 비중은 73%에 달한다.

노동연구원 관계자는 "50대 여성의 고용률이 큰 폭으로 상승하며 최근 여성의 고용증가세를 견인하고 있다"며 "고용률을 더 높이기위해서는 경력이 단절된 30대 후반 기혼여성을 노동시장으로 유인하는 정책이 필요하다"고 말했다.

세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr