외계 행성 온도 측정 성공…40광년 떨어진 '슈퍼지구' 온도는?

외계 행성 온도 측정 성공

[아시아경제 온라인이슈팀] 지구로부터 약 40광년 떨어진 외계 행성의 온도 측정에 성공했다. 외계 행성 글리제 1214b의 표면 온도는 232도로 측정됐다.

지난달 31일 과학전문매체 사이언스 데일리는 "미국 시카고 대학 천문학과 연구팀이 허블우주망원경을 활용해 글리제 1214b의 표면온도를 측정했다"고 보도했다. 글리제 1214b는 지구로부터 약 40광년 떨어진 적색왜성 글리제 1214 주위를 돌고 있는 외계 행성이다.

이 행성은 강한 중력으로 대기가 안정적이며, 화산 폭발 등의 지각운동도 활발하다. 생명체 탄생에 유리한 조건이 있어 '슈퍼지구'형 행성으로 분류된다. '슈퍼지구'는 지구보다 질량이 2~10배 큰 천체로 생명체 존재 가능성이 큰 행성을 지칭한다.

시카고 대학 천문학과 연구팀은 허블 우주망원경을 통해 11개월간(총 96시간) 관측한 글리제 1214b 데이터를 분석해 표면온도가 섭씨 232도임을 알아냈다.

기존에는 해당 행성이 수소와 헬륨 대기로 둘러싸여 있고, 표면 온도가 섭씨 120~282도 사이일 것으로 추정해왔으나 실제 측정된 것은 이번이 처음이다.

외계 행성 온도 측정 성공 소식을 들은 네티즌들은 "외계 행성 온도 측정 성공, 대단한 발견이다" "외계 행성 온도 측정 성공, 232도 행성에서 생명체가 살 수 있을까?" "외계 행성 온도 측정 성공, 슈퍼지구에 가보고 싶다" 등 다양한 반응을 보였다.

온라인이슈팀