산모 고령화로 '선천기형 영아' 7년새 2.5배 증가

[아시아경제 박혜정 기자]선천기형으로 태어나는 아이가 최근 7년새 2.5배 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 산모의 출산 연령이 높아진 영향으로 분석된다.

26일 국민건강보험공단이 최근 7년(2005~2011)간 건강보험 진료비 지급 자료를 분석한 결과에 따르면, '선천기형·변형 및 염색체 이상'으로 병원을 찾은 환자가 2005년 1만3786명에서 2011년 3만2601명으로 7년간 136.5%나 늘었다.

지난 2011년 기준 성별로 보면 남아는 2005년 7557명에서 2011년 1만8451명으로 연평균 16% 증가했다. 같은 기간 여아는 6229명에서 1만4150명으로 연평균 14.7% 많아졌다.

0세 인구 1만명당 선천기형 진료인원을 살펴보면 2005년 347명에서 2011년 730명으로 연평균 13.2% 늘었다. 2011년 기준 세부 상병별로 진료 환자 비중을 보면 소화계통이 30.8%로 가장 많았고 이어 순환계통(23.5%), 근골격계통(16.6%) 등의 순이었다. 7년 전에는 순환기계(34.0%), 근골격계통(19.6%), 눈·귀·얼굴·목(14.2%) 순으로 선천기형 환자가 많았었다.

이처럼 선천기형 질환이 늘어나는 이유는 여성의 사회 진출이 늘고 산모의 출산 연령이 높아져 인슐린 저항성이 증가, 당뇨 위험이 증가한 데 따른 것으로 보인다. 실제 산모의 출산 연령을 보면 7년 전 대비 40대가 104.2%나 늘었다. 30대 산모도 36.3% 증가했다. 반면 30대 미만은 22.4% 줄었다.

산모들이 당 조절과 관련된 임신 중 당뇨병 진료를 받은 현황을 봐도 환자 수가 확연히 늘었다. 2007년 1만7188명에서 2011년 4만4350명으로 많아졌고, 2010년 분만 여성 100명당 임신 중 당뇨병 진료 환자도 10.5명으로 최근 5년간 연평균 26.9% 증가했다. 특히 연령별로는 44~49세 환자가 100명당 42.4명으로 가장 많았다.

김의혁 국민건강보험 일산병원 산부인과 교수는 "산모의 나이가 많아질수록 다운증후군을 비롯한 선천기형의 빈도가 증가한다"며 "산모의 인슐린 저항성이 늘면 당뇨 위험이 높아지면서 선천기형의 위험이 높아진다"고 말했다. 이어 "임신을 계획하고 있다면 임신 전부터 엽산제를 복용하고 술과 담배를 하지 않는 것이 좋고, 기존에 당뇨나 고혈압이 있었던 산모들은 당 조절과 혈압 조절에 더욱 신경을 써야 한다. 임신 중 엑스레이 촬영도 조심하는 것이 좋다"고 덧붙였다.

선천기형은 아이가 태어날 때 구조적인 결함을 가지고 태어난 경우를 말한다. 선천기형이 발생하는 원인으로는 유전, 기형 유발 물질, 환경적 요인이 있다. 우선 유전적 요인으로는 염색체 이상, 부모로부터 유전되는 유전자 이상이 있으며 선천성 심장기형, 선천성 신경계통기형, 구개열·구순열 등 유전·환경적 요인이 복합적으로 작용한 다요인적 유전이 많다.

또 알코올, 흡연, 방사선, 매독·헤르페스·풍진 등 선천성 바이러스, 중금속 등도 기형을 발생시킨다. 기형 위험이 가장 높은 시기는 임신 초기(태아 12주까지)이며 특히 임신 중 알코올 섭취는 선천성 심장질환, 소뇌증, 손·발가락 기형, 안면기형과 연관돼 있다.

선천기형을 예방하려면 알코올 섭취와 흡연을 금하고 약물치료가 필요한 경우 임신 중 투여해도 안전한 약물로 처방받아야 한다. 방사선 검사 전에는 임신 가능성도 확인해보고 임신 전 풍진 예방접종을 받는다. 또 임신 중 당뇨는 지속적인 치료와 관리가 필요하다. 이 밖에 산모가 고령이거나 가족 중 선천기형 병력이 있는 경우 산전 진단을 해야 한다.

윤신원 일산병원 소아청소년과 교수는 "임신 중 안정성이 연구되어있지 않은 약제는 먹지 말고 천연 성분의 약제도 중금속 오염과 정제되지 않은 다양한 성분이 태아 독성을 일으킬 가능성이 있는 만큼 복용하지 말아야 한다"고 조언했다.

박혜정 기자 parky@