위프로는 23일(현지시간) 성명을 통해 프렘지 회장이 23억달러(2조5000억원 상당) 규모의 주식을 자신이 운영하는 교육자선재단에 기부했다고 밝혔다.
프렘지 회장은 "이 기부금은 재단의 활동 범위를 크게 넓히는 데 쓰일 것"이라고 말했다.
이같은 기부 결정은 프렘지 회장이 최근 세계 부자들의 기부서약 모임임 '기빙 플레지 클럽'(Giving Pledge club)에 참여한 뒤 나온 것이다.
프렘지 회장은 이 클럽에 가입한 첫 번째 인도인으로, 지난 2010년에도 20억 달러의 재산을 내놓은 바 있다.
식용유 회사를 물려받아 세계 굴지의 소프트업체로 키워낸 프렘지 회장은 순 재산이 약 160억 달러로 알려졌다. 지난해 포브스가 선정한 세계 부자 순위에서는 인도 3위 부자로 선정됐다.
프렘지 회장은 인도가 가난에서 벗어나려면 교육에 투자, 인재를 키워야 한다는점을 강조해 온 인물이기도 하다. 그가 설립한 아짐 프렘지 재단은 교사의 질을 높이고 시범학교를 설립하는 등 인도 교육 시스템을 개선하기 위한 여러 활동을 해오고 있다.
지연진 기자 gyj@
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