"아들만 그리워했다"…'개구리소년' 부친 박건서씨 별세

급성뇌경색으로 요양병원서 치료 받아
'개구리소년 사건' 아직 범인 못 잡아

장기 미제로 남은 '개구리 소년' 사건 피해 아동의 부친 가운데 한 명인 박건서씨가 지난 5월 6일 별세한 것으로 알려졌다. 향년 69세.

[이미지출처=연합뉴스]

7일 연합뉴스에 따르면 박씨는 개구리 소년 5명 중 한명인 박찬인(당시 10세) 군의 아버지이며, 박씨의 가족은 "돌아가시기 전까지 아들을 그리워하다 가셨다"라고 전했다.

그는 생전에 잃어버린 아들을 찾기 위해 전국을 누볐지만, 2020년 급성 뇌경색이 발병해 그 동안 요양병원에서 치료를 받아왔다.

나주봉 전국 미아·실종 가족 찾기 시민의 모임 회장은 "사건 당시에 80세가 넘은 노모를 모시고 살면서도 적극적으로 사건 해결을 위해 나섰던 분"이라고 안타까움을 표현했다.

'개구리 소년 사건' 재수사에도 진전 없어

민갑룡 당시 경찰청장이 2019년 '개구리소년 사건'의 유골 발견 현장인 대구 달서구 와룡산 세방골을 찾아 희생자들을 추모하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

대구 개구리 소년 사건은 1991년 3월 26일 한 동네에서 같은 초등학교에 다니는 우철원(당시 13세)·조호연(12)·김영규(11)·박찬인(10)·김종식(9) 군이 아침밥을 먹고 "도롱뇽알을 주우러 간다"며 집 뒤에 있는 대구 달서구 와룡산에 올라갔다 실종된 사건이다.

경찰은 국내 단일 실종사건으로는 최대 규모인 연인원 35만명의 수색 인력을 배치했지만, 범인이나 실종 경위를 끝내 밝혀내지 못했다.

이 사건은 발생 11년이 지난 2002년 9월 26일 와룡산 세방골에서 모든 실종 아동들의 유골이 발견돼 충격을 줬다.

당시 경북대 법의학팀이 유골 감정을 통해 '예리한 물건 등에 의한 명백한 타살'이라는 결론을 내렸지만, 범인을 잡지 못했다. 2006년 공소시효가 만료돼 현재까지 미제로 남았다.

이에 2019년 민갑룡 당시 경찰청장의 지시로 재수사에 들어갔으나 뚜렷한 단서가 나오지 않았다.

실종 5년째인 1996년 한 유명 대학 교수가 "종식이 아버지가 아이들을 죽여 집에 묻었다"라고 주장해 경찰이 굴착기 등으로 종식군의 집 화장실과 부엌 바닥을 팠으나 아무런 흔적도 나오지 않았다.

아들 실종의 범인으로 몰린 종식군의 아버지 김철규씨는 화병을 얻어 2001년 10월 간암으로 숨졌다.

영규군의 아버지는 투병 생활 끝에 지난해 4월 별세했다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr