'脫중국' 애플 팀 쿡 인도行…첫 매장 내주 오픈

생산기지 脫중국에도 속도

애플이 14억 인구 대국 인도에 첫 오프라인 매장을 연다. '탈(脫) 중국' 속도를 내고 있는 애플에 생산기지뿐만 아니라 판매시장으로 인도의 중요성이 갈수록 커지고 있다는 판단에서다.

11일(현지시간) 블룸버그 통신은 애플이 오는 18일 뭄바이, 20일 뉴델리에 애플스토어를 열 것이라고 소식통을 인용해 보도했다. 인도의 금융·정치 수도에 각각 첫 매장을 여는 이번 행사에는 쿡 CEO가 직접 참석할 예정이라고 이 통신은 전했다. 쿡 CEO의 인도 방문은 지난 2016년 이후 7년 만이다.

앞서 애플은 세계에서 두 번째로 큰 스마트폰 시장이자 가장 빠르게 성장하는 시장 중 하나인 인도 공략을 위해 인도를 별도 본부로 독립시키는 해외사업부 개편을 단행했다. 기존 중동·지중해·동유럽·아프리카를 포괄하는 부서에 묶인 인도만 따로 떼어낸 것이다.

인도 스마트폰 시장에서 아이폰이 차지하는 비중은 약 5%에 불과하지만, 꾸준히 성장하고 있다는 판단에서다. 애플은 위해 지난 2020년 처음으로 온라인 매장을 개설하며 직접 판매에 나섰다.

[이미지출처=AFP연합뉴스]

애플이 인도에 공을 들이는 이유는 미국과 중국 갈등으로 인한 사업 불확실성을 낮추기 위해서다. 애플은 수년 전부터 최대 생산기지인 중국에서 인도로 핵심 공급업체들을 이전시켜왔다.

도널드 트럼프 전 행정부 시절 미·중 무역분쟁의 와중에도 중국 내 생산을 고집해 왔던 애플은 대중 관세 리스크가 가시화되자 탈중국 움직임에 시동을 걸었다. 이후 2020년 시작된 코로나19 팬데믹에 따른 공급망 교란을 겪으면서 또 한 번 타격을 받았다.

생산뿐만 아니라 창고, 물류 및 운송, 유통 전 분야로 위기가 번지면서 중국 내 생산이 일시 중단되기도 했다. 애플 최대 협력업체인 대만 폭스콘의 정저우시 공장은 확진자 폭증과 당국의 봉쇄 정책, 처우 불만 시위 등이 한꺼번에 폭발하면서 지난해 말부터 아이폰 생산에 차질을 빚은 바 있다.

폭스콘은 7억달러(약 9100억원) 이상을 투자해 인도에 신규 생산 기지를 짓는 작업에 착수했다. 이는 인도 시장에 대한 단일 투자액 기준 역대 최대 규모다. 애플은 이를 통해 인도 생산 비중을 현재의 5%에서 25%까지 끌어올리겠다는 방침이다.

쿡 CEO는 지난 분기 실적발표 후 콘퍼런스콜에서 초기 중국 진출 당시와 현재 인도 시장 상황을 비교하면서 "인도 시장에 상당히 집중하고 있다"며 "인도는 우리에게 매우 흥미로운 시장이며 핵심 시장"이라고 말했다.

지난해 4분기 애플 전체 매출액은 전년 대비 5% 감소했지만, 인도에서는 두 자릿수 성장률을 기록했다. 쿡 CEO는 "애플은 인도 시장에서 분기별 매출 기록을 경신하고 있으며, 매년 두 자릿수 성장률을 기록 중"이라고 밝혔다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr