바스프, 고용량 리튬이온 배터리 시장 잡는다

[아시아경제 황윤주 기자] 글로벌 화학 기업 바스프가 빠르게 성장하는 전기차 배터리, 특히 리튬이온 전지 기술 시장에 대응하기 위해 신규 양극 바인더 시리즈 리시티(Licity®)를 개발했다.

높은 잠재력을 지닌 전기차 시장은 현재 가장 주목받는 분야 중 하나다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 지난 2019년 전 세계적으로 약 210만 대의 전기차가 판매되었으며, 이 중 절반 이상이 중국에서 판매된 것으로 나타났다. 중국 정부가 친환경 자동차 관련 정책을 적극적으로 펼치며, 글로벌 자동차 OEM 및 배터리 기업들의 리튬이온 전지 기술 강화를 촉진시키고 있다. 한국, 중국, 일본 등 경쟁력 높은 시장에서 살아남기 위해 OEM 업체들은 아시아, 유럽, 그리고 미국에 대규모 생산기지 건설을 위한 투자를 진행하고 있다.

이와 같은 급격한 시장 성장과 변화하는 고객 요구에 대응하기 위해 개발된 바스프의 리시티 바인더는 배터리 용량과 충·방전 사이클 횟수를 늘리고 충전 시간을 감소시킨다. 또 저온 환경에서의 배터리 성능을 강화하고, 높은 접착력을 지녔으며, 다양한 활성 물질과도 사용이 가능한다. 고객 필요에 따라 맞춤화가 가능한 리시티 바인더는 순수 흑연 양극재나 실리콘이 첨가된 양극재 등 다양한 용도에 적합한 바인더 제품을 제공한다.

리시티 바인더는 수성 스티렌 부타디엔 공중합체를 기반으로 휘발성유기화합물(VOC) 첨가율이 매우 낮아 지속가능성에도 기여한다. 또한 생산 과정 내 화석연료를 유기폐기물과 식물성 기름에서 추출한 재생 원료로 대체하는 바이오매스 균형 접근법(biomass balance approach)을 활용하면 환경에 미치는 영향을 더욱 낮출 수 있다. 이처럼 바스프는 리시티 양극 바인더 생산에 있어 생산 원료부터 고객들에게 공급되기까지 경제적인 측면과 동시에 환경과 사회적 책임 또한 중요시하고 있다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr