[K바이오 빅데이터 대상] 항체치료제 개발 속도 '글로벌 톱'

식품의약품안전처장상 - 셀트리온

[아시아경제 조현의 기자] K바이오 식품의약품안전처장상은 국산 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 치료제를 개발 중인 셀트리온 에 돌아갔다. 셀트리온 은 이르면 이달 말 코로나19 항체치료제 'CT-P59'의 임상 2상을 마친다. 항체치료제는 도널드 트럼프 미국 대통령의 코로나19 치료제로 활용돼 주목을 받았다. CT-P59가 긴급 사용승인을 받으면 연말엔 치료 현장에서 쓰일 수 있다.

셀트리온 의 이러한 활약을 반영하듯 빅데이터상 주요 키워드는 '임상' '치료제' '코로나' '개발' '항체' 등이다. 올해 셀트리온 의 언급량은 코로나19 치료제와 관련해서 압도적으로 집중된 모양새다. 서정진 셀트리온 회장은 지난 3월12월 서울 구로구 콜센터 집단감염이 발생했을 당시 "6개월 내 코로나19 치료제를 만들겠다"고 깜짝 발표했다. 이후 통상 3~6개월이 걸리는 항체치료제 후보물질 확보를 3주 만에 마친 셀트리온 은 지난 7월 임상 1상을 승인받은 데 이어 현재 임상 2·3상을 동시 진행하고 있다.

지난 9월부턴 1만2500ℓ 생산시설에서 9만명 분량의 항체치료제 생산을 시작했다. 최종허가 후 바로 환자들에게 공급하기 위해 시운전용 제품과 함께 상업용 제품을 동시 생산 중이다. 지난달 초엔 최초 시험대상자를 선정하는 등 환자 모집에도 속도를 내고 있다.

셀트리온 은 전 세계 코로나19 항체치료제 개발 업체 중 가장 앞서 있다는 평가를 받는다. 최근 다국적 제약사 일라이릴리와 리제네론이 코로나19 항체치료제 임상시험을 중단했다. 하지만 셀트리온 이 개발 중인 항체치료제의 임상시험은 순항 중이다. 셀트리온 은 일라이릴리에, 리제네론과 동일한 방식의 단클론(단일클론) 항체치료제를 개발하고 있다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr