"공휴일·야간에도 유기동물 구조" … 서울시, 전담조직 운영

'유기동물 응급치료센터'도 연계 … 안락사 줄이고 입양 활성화

[아시아경제 조인경 기자] 서울시가 공휴일이나 야간시간대에도 빈틈 없이 유기동물 구조를 전담하는 '사각지대 유기동물 구조단'을 17일부터 시범 운영한다. '유기동물 응급의료센터'와 연계해 전국 최초로 24시간 유기동물 보호체계를 구축, 시민들의 불편을 해소하고 동물 폐사·안락사를 획기적으로 줄여나간다는 계획이다.

이번 사각지대 유기동물 구조단은 박원순 서울시장이 '공휴일에 운전하던 중 유기견을 미처 발견하지 못해 동물이 다치는 안타까운 사고가 났다'는 시민의 사연을 직접 듣고 답변한 동물구조단 설립을 이행하는 것이다. 지난해 3월 발표한 '동물공존도시' 조성 사업의 일환으로 추진된다.

그동안에는 자치구 동물보호센터가 출동하기 어려운 공휴일, 야간시간에 유기동물을 발견한 시민이나 이를 접수한 자치구에서 특별한 조치를 취하기 어려웠다면, 앞으로는 도로나 공원 등 공공장소에서 소유자 없이 배회하거나 상자에 담겨 내버려진 동물을 포획 구조하거나 임시보호 조치를 할 수 있게 된다.

시는 올 연말까지 야간, 공휴일에 유기동물 구조를 시행할 전담구조단으로 사단법인 한국동물구조관리협회를 선정하고 이날부터 본격 운영하기로 했다. 현재 20개 자치구와 계약된 '동물보호센터'로, 앞으로 기존 평일 근무체계와 연계해 공휴일, 야간(24시~9시)에 발생하는 유기동물 구조를 전담할 예정이다. 서울시는 추가적인 인건비 등을 지원한다.

아울러 유기동물을 구조하는데 그치지 않고, 아픈 유기동물을 신속하게 치료하기 위해 24시간 '유기동물 응급치료센터'도 지정·운영한다. 올해 응급치료센터는 로얄에이알씨㈜가 운영하며, 대형 동물병원 3개소와 협력해 서울시 유기동물에 한해 동물병원 비용을 30~50% 절감해 주는 등 유기동물 치료는 물론 입양에도 적극 협조할 예정이다.

서울시는 이들 사각지대 유기동물 구조단과 유기동물 응급치료센터를 연계, 운영함으로써 유기동물을 시간에 구애받지 않고 구조·치료할 수 있는 24시간 체계를 구축해, 시민들의 불편과 자치구 동물관련 민원 등을 해결할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

시는 또 올해 안에 동물민원 처리 매뉴얼을 제작해 각 자치구에 배포할 예정이다. 사각지대 유기동물 구조단 운영결과를 토대로 장기적으로 '24시간 유기동물 전담구조단' 설립을 추진하고, 시 직영 보호소인 '서울동물복지지원센터'를 추가 건립하는 계획도 검토한다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr