현대건설기계-현대차, '수소연료 중대형 건설기계' 개발 협약 체결

[아시아경제 이기민 기자] HD건설기계 가 세계 최초 수소 연료 기반 중대형 건설기계 개발을 목표로 하고 현대자동차그룹과 힘을 합친다.

현대건설기계는 18일 경기도 용인시 마북연구소에서 현대자동차, 현대모비스 와 함께 수소지게차·중대형 수소굴삭기 개발 등을 포함하는 수소연료전지 건설기계 공동개발 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

현대건설기계는 현대차 와 현대모비스가 설계·제작하는 수소연료전지를 적용해 굴삭기와 지게차의 설계와 제작, 성능평가를 진행한다. 현대건설기계는 또 2023년부터 관련 제품을 출시·양산한다는 계획이다.

수소연료 전지는 리튬전지와는 달리 대용량화가 용이해 대형 지게차나 굴삭기 제품에도 적용 가능하다. 또한 수소연료전지 건설기계는 기존의 디젤엔진 기반 장비와는 달리 수소와 산소의 화학반응을 통해 생산된 전기를 동력원으로 사용하기 때문에 유해가스가 전혀 발생하지 않는다는 장점이 있다. 이 때문에 최근 친환경 장비에 대한 수요가 급격히 증가하고 있어 글로벌 건설장비 시장에서 경쟁력이 될 전망이라고 현대건설기계는 평가했다.

현대건설기계는 세계 140여개국, 540여개 딜러망을 보유한 만큼 세계 최고 수준의 수소연료전지 기술을 보유한 현대차와의 협업으로 수소에너지를 기반 건설기계 생태계가 구축될 것이라고 자평했다.

황종현 현대건설기계 산업차량 R&D부문장(상무)는 “이번 협약을 통해 수소 건설장비 분야 핵심기술을 선제적으로 확보할 수 있는 발판을 마련했다”며 “상용화를 위한 인증과 법규 제정의 글로벌 표준화 과정에서도 우위를 점해 수소에너지 건설기계 시장을 주도해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 현대건설기계는 지난 2010년 국내 최초로 릴방식(reel, 작업 중 전기케이블이 연결되어 있는 유선 방식)의 전기굴삭기를 양산했으며, 2018년에는 국내 최초로 대용량 배터리를 장착한 소형 전기굴삭기를 개발하는 등 친환경 건설기계 개발에 역량을 집중하고 있다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr