유엔 세계식량계획 "한국의 대북 5만톤 쌀 지원에 감사"

정부, WFP 통해 국내산 쌀 5만톤 대북 지원 결정
WFP "모니터링 높은 기준 마련한 후 분배할 것"

2016년 북한의 한 세계식량계획(WFP) 지원 공장에서 직원들이 식량을 쌓고 있다. <사진 제공=WFP>

[아시아경제 김동표 기자] 한국 정부가 국제기구를 통해 북한에 국내산 쌀 5만톤을 지원하기로 한 것에 대해 유엔 세계식량계획(WFP)가 감사의 뜻을 전했다.

WFP는 이날 "대한민국 정부가 WFP 북한 사업에 450만 달러를 공여하고, 5만톤의 쌀을 지원하기로 결정한 것에 대해 감사하다"고 밝혔다.

WFP 아시아태평양 본부장 데이비드 카트루드는 "북한은 극심한 가뭄과 부족한 추수량으로 인해 앞으로 수개월 동안 심각한 식량 부족에 직면해 있다"며 대북 식량 지원의 시급성을 강조했다.

그는 "성인 남녀와 아동 수백만 명이 배고픈 상황"이라며 북한에서 배고픔에 시달리는 수백만 명의 식량 영양 요건을 충족시키기 위해서는 인도주의적 지원이 시급하다고 했다.

지난달 초 WFP는 유엔 식량농업기구(FAO)와 함께 북한 식량안정성 보고서를 통해 "2018년 식량 생산이 급격히 감소해 약 1010만 명이 위험에 처해 있다"고 발표한 바 있다.

한편 19일 통일부는 "정부는 북한의 식량상황을 고려해 그간 세계식량계획(WFP)과 긴밀히 협의한 결과, 우선 국내산 쌀 5만톤을 북한에 지원하기로 결정했다"고 밝혔다.

정부는 금번 WFP를 통해 지원되는 식량이 북한 주민에게 최대한 신속히 전달될 수 있도록 노력한다는 방침이다.

향후 절차는 WFP와 수송 경로 및 일정 등 세부 협의가 진행되고, 이후 남북교류협력추진협의회를 개최하고 남북협력기금 지원안을 의결한다. 이후 WFP에 대한 공여 절차가 진행된다.

이후 지원되는 쌀을 한국 항구에서 WFP에 인계하면, WFP가 주도적으로 북한에 대한 운송을 책임지는 방식(FOB)으로 추진된다.

김연철 통일부 장관은 직접 지원이 아닌 국제기구를 통한 간접 지원 방식을 택한 배경으로 " WFP는 장기간 대북지원 사업을 진행해온 경험과 노하우, 북한 지역에서의 효과적인 분배·모니터링 시스템 등을 갖추고 있는 만큼, 효과적인 식량지원이 가능하기 때문"이라고 설명했다.

WFP는 "노액세스-노푸드(No access?No food)" 원칙에 따라, 모니터링 요원이 접근할 수 있는 지역에만 지원 물품을 분배한다. 지원 물품이 북한에 도달하는 시점부터 수혜자에게 전달되는 시점까지 전 과정에 대한 모니터링이 진행된다. 북한 상주 모니터링 요원이 별도의 팀을 구성해 항구, 철도, 수혜 기관, 식량배급소 등 현장 직접 방문하기도 한다.

WFP는 "현재 북한에서 진행 중인 모든 식량 지원 사업과 마찬가지로, 접근성과 모니터링에 대한 높은 기준을 마련한 뒤 분배에 나설 예정"이라고 밝혔다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr