람사르협약 사무총장, 8일 습지도시 인증 순천 방문

말타 로하스 유레고 람사르 사무총장

[아시아경제 호남취재본부 장봉현 기자] 전남 순천시는 ‘람사르협약 (The Ramsar Conservation)’의 말타 로하스 유레고(Martha Rojas Urrego) 사무총장이 오는 8일 순천시와 동아시아람사르지역센터를 방문한다고 2일 밝혔다.

람사르협약은 1971년 2월 이란 람사르시에서 채택된 정부 간 협약으로 ‘습지’라는 하나의 자연생태계를 주제로 다루는 전 세계 유일의 국제협약이다.

현재 170개 국가가 당사국으로 참여하고 있으며, 사무국은 스위스 글랑에 위치하고 있다. 이번에 방문하는 말타 로하스 유레고 사무총장은 2016년 8월 취임한 이후 첫 한국 방문이다.

우리나라는 1997년 101번째 람사르협약 당사국으로 가입해 현재 총 23개의 람사르습지를 보유하고 있다.

순천시는 지난해 10월 아랍에미레이트 두바이에서 개최된 제13차 람사르협약 당사국총회에서 전 세계 7개국 18개 도시와 함께 ‘세계 제1호 람사르 습지도시’로 인증을 받았다.

순천만국가정원 국제습지센터에는 동아시아람사르지역센터가 입주해 있다. 인준된 세계 4개 람사르지역센터 중 하나다.

동아시아람사르지역센터는 전남지역 유일의 국제기구로 현재 동·동남·남아시아 지역 18개 당사국과 습지의 보전과 현명한 이용을 위한 교육, 인식증진, 네트워크 등 다양한 활동들을 펼치고 있다.

순천시는 말타 유레고 사무총장과 면담에서 오는 10월 순천에서 개최 예정인 제1회 람사르 습지도시 시장단 원탁회의(7개국 18개 도시)에 람사르 사무국의 적극적인 협력을 건의할 계획이다.

시 관계자는 “말타 로하스 유레고 사무총장의 순천 방문은 람사르 습지도시 가운데 사무총장이 방문하는 첫 도시로 의미가 있다”며 “ 습지도시 순천시가 지향하는 지속가능한 도시의 밑그림을 국제사회에 널리 알리는 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

아시아경제 호남취재본부 장봉현 기자 argus1945@gmail.com