중국이 크루아상 맛에 눈뜨니…‘프랑스산 버터’ 물량 부족으로 가격↑

24일 르 몽드 등 프랑스 언론들에 따르면 프랑스산 버터의 평균도매가격은 지난해 4월 톤(t)당 2500유로에서 올여름 7000유로까지 치솟았다. /사진=PIXABAY

제빵·제과의 나라 프랑스가 ‘버터’가 부족해 몸살을 앓고 있다. 버터의 원료인 우유 생산량 급감, 크루아상 등 프랑스식 패츠츄리가 중국에서 큰 인기를 얻어 프랑스산 버터에 대한 수요 폭증, 버터에 대한 인식 변화 등으로 버터가 귀해졌기 때문이다.

24일(현지시간) 르 몽드 등 프랑스 언론들에 따르면 프랑스산 버터의 평균도매가격은 지난해 4월 톤(t)당 2500유로에서 올여름 7000유로까지 치솟았다. 1년이 좀 넘는 기간에 가격이 180%나 뛴 셈이다.

버터의 공급물량도 부족해 프랑스의 대형마트와 식료품점에서는 소비자들의 불만 접수가 이어지고 있다. 몇몇 제과점에서는 질 좋은 프랑스산 버터를 구하지 못해 저렴한 외국산 버터로 대체했지만, 대부분은 자국산 식자재와 음식에 대한 자부심이 강해 폭등한 버터 가격을 부담하고 있다.

프랑스산 버터의 물량 부족과 가격폭증에는 크게 세 가지 이유가 있다.

먼저 2년 전 유럽연합(EU)의 우유 생산량 쿼터제가 없어져 유럽의 우유 생산이 큰 폭으로 늘어나 가격이 폭락했기 때문이다. 그 결과 심각한 타격을 입은 프랑스 낙농가들이 우유 생산량을 크게 줄이자, 이는 곧 버터 생산 급감으로 이어졌다.

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또한 해외에서 프랑스산 버터에 대한 수요가 급증했다. 특히 프랑스산 버터가 들어가는 크루아상 등 빵과 과자에 눈을 뜬 중국의 소비자들이 수요가 폭등의 주원인이 됐다.

마지막으로 버터 등 동물성 포화 지방이 기존에 알려진 수준으로 심장 건강에 나쁜 것은 아니라는 연구 결과들이 최근 이어지면서 서구에서 전반적으로 버터 소비량이 늘어나는 추세도 프랑스산 버터 부족 현상에 일조했다.

프랑스낙농협회의 제라르 칼브릭스 경제분석팀장은 "동물성 지방의 복권(復權)이 세계에서 버터 수요 급증의 한 원인이 되고 있다"고 설명했다.

프랑스 정부는 조만간 버터 공급이 안정적 수준을 회복할 것이라고 밝혔다.

이날 스테판 트라베르 프랑스 농무장관은 쉬드 라디오 방송에 출연해 “올여름 우유 생산량 감소와 전 세계적 수요 급증에 따라 빚어진 버터 품귀 현상이 오래가지는 않을 것”이라며 “조만간 우유 생산량이 회복돼 상황이 안정될 것으로 본다”고 말했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr