게임·광고에 생동감 ‘올레드 디스플레이’ 특허출원↑

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 게임·광고·교육 등 산업분야에 가상·증강현실용 ‘올레드 디스플레이’의 활용도가 높아지면서 이에 관련한 특허출원도 활발해지고 있다.

올레드 디스플레이는 형광성 유기 화합물에 전류가 흘러 빛이 발생하는 자체발광현상을 이용해 만든 디스플레이를 지칭한다. 액정 디스플레이보다 상대적으로 응답속도가 빠르고 풍부한 색감의 구현이 가능한 장점으로 시장영역을 빠르게 넓혀가는 중이다.

15일 특허청에 따르면 가상·증강현실용 올레드 디스플레이와 관련된 특허출원은 2014년 240건, 2015년 263건, 2016년 439건 등으로 2014년 이후 급격히 증가하는 추이를 보인다.

이 분야의 특허출원이 증가하고 있는 데는 4차 산업혁명의 핵심인 가상·증강현실 기기의 대중화에 선결과제로 해상도와 응답속도, 활용성, 착용감, 가격 등이 요구되는 점과 올레드 디스플레이가 이러한 선결과제를 충족하는 데 유용하게 활용되고 있는 덕분으로 풀이된다.

또 2020년 기준 가상·증강현실 분야의 시장규모가 800억원 달러로 증가할 것으로 전망되는 점 역시 관련 기술의 특허출원 증가에 영향을 준다. 가상·증강현실 기기에 적합한 올레드 디스플레이가 플렉시블, 롤러블, 벤더블 및 스트레쳐블 디스플레이 형태에 맞춰 다양하게 개발됨에 따라 관련 기술에 관한 출원이 늘고 있다는 분석이다.

2007년~2016년 출원인별 현황에선 대기업이 774건을 출원해 전체의 60%를 차지했고 중소·중견기업 142건(11%), 대학·연구기관 72건(6%), 개인 70건(5%)가 뒤를 이었다. 같은 기간 외국인의 올레드 디스플레이 출원은 237건으로 전체의 18%를 차지했따.

업체별 출원현황에선 LG전자 465건, 삼성전자 216건, 마이크로소프트사 51건, 삼성디스플레이 29건, SK플래닛 20건, 퀄컴 17건, LG디스플레이 17건 순으로 집계된다.

가상·증강현실용 올레드 디스플레이의 응용분야별 출원 현황은 ▲게임, 테마파크, 체험관 등 개인용 엔터테인먼트 426건 ▲전쟁 시뮬레이션, 무기개발, 전투기 조종 등 국방부문 169건 ▲광고 141건 ▲3차원 시뮬레이션, 가상 내시경, 모의수술 등 의료부문 131건 ▲헬스케어 123건 ▲영화 117건 등으로 분포해 해당 기술이 게임과 국방 산업 분야에 가장 활발히 활용되고 있음을 확인케 한다.

특허청은 그간 올레드 디스플레이 분야의 특허경쟁력 강화를 위해 산업계와 특허청 간의 소통과 협력의 일환인 ‘IP Together’ 행사를 정기적으로 개최해 왔다. 또 ‘개정 특허법 설명회’ 등을 통해 관련 정보를 지속적으로 제공해 나갈 계획이다.

김종찬 디스플레이기기심사팀장은 “올레드 디스플레이는 뛰어난 영상제공 능력을 기반으로 가상·증강현실 뿐 아니라 新산업분야에서 활용 영역이 확장되고 있다”며 “앞으로도 올레드 디스플레이의 수명 연장과 사용 온도 범위 확대 등 성능향상 과제를 해결하는 각종 기술출원이 증가할 것으로 예상된다”고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr