코미 “트럼프, 러시아 수사 중단 원해‥충성 서약 요구도”

제임스 코미 전 FBI 국장[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 제임스 코미 전 미국 연방수사국(FBI) 국장은 7일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 자신에게 러시아와 트럼프 캠프 측과의 내통 의혹 수사에 압력을 행사하고 충성 서약도 요구했다고 폭로했다. 코미 전 국장의 미 상원 정보위원회 청문회 공개 증언을 하루 앞두고 이 같은 증언이 전격 공개되면서 미국 정치권은 러시아 대선 개입 의혹과 트럼프 대통령의 부당한 외압 행사에 대한 책임론을 둘러싸고 극심한 소용돌이에 휘말리게 될 전망이다.

미 상원 정보위가 이날 공개한 7매 분량의 코미 전 국장의 사전 모두발언에 따르면 트럼프 대통령은 지난 2월14일 백악관 집무실에서 코미 전 국장을 단독 접견하면서 러시아와의 내통 의혹으로 수사를 받던 마이클 플린 전 국가안보보좌관 문제와 관련해 "이 일에서 손을 떼고 플린을 놓아줄 수 있으면 좋겠다"고 말했다.

코미 전 국장은 트럼프 대통령이 지난 3월30일에도 전화를 걸어와 러시아 관련 수사로 국정 운영이 어렵다는 점을 강조한 뒤 "어떻게 구름(수사)을 걷어낼 수 있겠느냐"고 말했다고 폭로했다.

코미 전 국장은 이 밖에 지난 1월27일 백악관 단독 접견에서 트럼프 대통령은 "나는 충성심이 필요하다. 충성심을 기대한다"고 말했다고 공개, 트럼프 대통령이 충성 맹세를 요구했다는 기존 의혹이 사실이라고 확인했다. 코미 전 국장은 이와 관련해 "나에게 정직함만을 보게 될 것이라고 (내가) 답하자 대통령은 '그게 내가 원하는 것이다. 정직한 충성심'이라고 말했다"고 덧붙였다.

한편 코미 전 국장은 지난 1월6일 당선자 신분이었던 트럼프 대통령을 만나 "대통령은 개인적으로 이번 수사의 대상이 아니다"고 확인해 줬다고 인정했다. 트럼프 대통령은 지난달 코미 전 국장을 전격 해임하면서 발표한 성명을 통해 코미 전 국장이 대통령은 수사대상이 아니라고 언급해 놓고도 이후 이를 왜곡했다고 비판한 바 있다.

코미 전 국장의 서면 증언이 공개되자 야당인 민주당은 트럼프 대통령의 사법 방해 행위가 입증됐다며 정치적 압박 수위를 높이고 있다. 론 와이든 상원의원은 "플린에 대한 수사를 중단 시키려 한 것은 워터게이트급 사건"이라며 탄핵 추진 가능성을 시사했다.

워싱턴포스트(WP)도 이날 코미 전 국장의 증언이 향후 트럼프 대통령에 대한 책임을 둘러싼 첨예한 논란에 기름을 붓게 될 것이라고 전망했다.

반면 트럼프 대통령 측은 개인 변호인인 마크 카소위츠 변호사를 통해 발표한 성명에서 "대통령은 코미 전 국장이 수사대상이 아니라는 점을 공개적으로 확인한 것을 기뻐하고 있다"면서 "대통령은 무죄가 입증됐다고 생각하고 있다"고 밝혔다. 　

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr