정찬우 이사장, 지주사 TF 해체·파격 인사

애초부터 성사 어려웠던 과제, 좌초되자 비난 목소리
정찬우 이사장 파격인사 놓고도 논란

[아시아경제 유인호 기자] 한국거래소의 지주회사 전환 체제를 위한 자본시장 개정안 추진이 사실상 좌초되면서 금융투자업계에서 비판의 목소리가 높아지고 있다. 애초부터 성사되기 어려웠는데 거래소가 박근혜 정부 코드를 맞추기 위해 무리하기 추진했다는 배경에서다. 업계 한 관계자는 "한국거래소의 유가증권시장(코스피)과 코스닥시장을 독립시키는 내용의 지주회사 전환은 출발 당시부터 쉽지 않을 것이라는 말이 끊이지 않았다"고 지적했다.

업계에서는 거래소 지주회사 전환의 핵심인 코스닥시장 독립이 장기적인 한국 증시 비전에서 나온 것이 아니라 현 정부의 창조경제를 실현시키기 위한 방안의 일환으로 나온 것으로 보고 있다. 창조경제 활성화를 위해 코스닥을 독립시키자니 10여년 전 시장 효율화를 위해 통합한 명분과 배치되니 지주사를 통해 코스닥의 독립성을 강화시키는 방안으로 추진됐다는 시나리오다.

◆창조경제에 맞춰 추진된 지주사 시나리오=박근혜 정부는 출범때부터 창조경제를 내세워 벤처ㆍ중소기업을 살리겠다고 공언했다. 그 정책의 일환으로 벤처기업 육성책을 함께 코스닥시장을 육성하기 위한 규제완화 정책을 내놨다. 이에 그치지 않았다. 창업 초기의 스타트업 기업이 성장하기 위해 2013년 7월 증시의 3부리그 격인 코넥스시장 마저 만들었다.

거래소도 박근혜 정부의 이 같은 정책 코드에 맞춰 아예 증시에서 코스닥시장을 분리해 독립 운영하는 방안을 모색했었다. 그 고민 끝에 나온 것이 거래소를 지주회사 체제로 전환하고, 유가증권시장본부, 코스닥시장본부 등을 독립시키는 내용의 자본시장법 개정안이다.

이후 과정은 순탄치 않았다. 전임 최경수 이사장이 사활을 걸고 추진했지만 결과는 국회 상정조차 하지 못했다.

이어 정찬우 이사장이 구원투수로 등판했다. 금융투자업계에서 대표적인 친박 인사로 불리는 정 이사장은 전임자보다 정치권과 긴밀히 소통해 지주회사 전환을 마무리지을 것이라는 기대감을 받았다. 그는 박근혜 정부 대통령직인수위원회 전문위원을 거쳐 한국금융연구원 부원장, 금융감독원 부위원장 등을 차례로 역임했다.

그도 취임 일성으로 거래소 지주사 전환에 대한 강한 의지를 보였다. 그는 취임사에서 "우리가 처한 대내외적 필요성을 고려할 뷅 지주회사체계로의 전환은 반드시 달성해야 할 과제"라며 "관련 법령이 정비될 수 있도록 적극 지원하는 한편 조직 개편 작업도 조속히 진행할 것"이라고 강조했다.

하지만 그의 친박 인사 타이틀은 지주회사 전환을 추진하는데 결국 발목을 잡게 만드는 결정적인 요인으로 작용했다. 취임 한달이 채 안된 지난 10월말부터 최순실 게이트가 본격적으로 확산되고, 박근혜 대통령 탄핵으로 정국이 얼어붙게 되자 정 이사장의 행보도 위축될 수 밖에 없었다는 것이다.

'그가 보이지 않는다'는 소리가 거래소 안팎에서 나온 것도 이 같은 배경에서다. 결국 그는 취임 2달여만에 거래소 지주회사 전환 추진하기 위한 조직인 '경쟁력 강화TF'를 해체하기로 결정했다.

◆집행간부 1/3 축소…친정체제 구축 비판도=최근 정 이사장은 전날 임원들에게 잔기 임기와 관계없이 일괄 사표제출을 요구했고, 기존 15명의 집행간부 수를 10인으로 축소했다. 거래소 간부 전원이 일괄 사표를 제출한 것은 김봉수 전 이사장 체제(2009~2013년) 이후 두 번째다.

이 같은 파격인사를 놓고 거래소 안팎에서는 해석이 엇갈린다. 정 이사장이 조직의 변화를 위해 일부 반발을 무릎쓰고 칼을 꺼내들었다는 평가와 함께 친정체제 구축을 위해 힘있는 임원을 잘랐다는 비판도 제기된다. 실제 이번에 옷을 벗은 임원중에서는 거래소에서 노조위원장을 거쳐 주요 보직을 오랫동안 유지해온 임원들이 다수 있다. 또 일부 임원은 정 이사장보다 현 정권에서 더 가까운 인사로 분류되기도 했다.

반면, 정 이사장이 이번에 임원으로 승진시킨 한 인사는 금융위 부위원장 시절부터 아꼈던 인사라는 소문이 돈다. 그를 따를만한 순종적인 임원만 남기고, 걸림돌이 될만한 임원들은 내쳤다는 얘기다.

업계 관계자는 "정 이사장의 임기가 있지만 과거 거래소 이사장 자리가 정권이 바뀔때 마다 흔들리거나 교체된 사례를 볼때 탄핵 정국에서 이 같은 파격인사 조치는 다소 무리수로 보인다"고 지적했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr