현대위아, 국내 최초 친환경 4륜구동 시스템 개발

현대위아가 개발한 친환경차 전기모터 E-4WD 구조도.

[아시아경제 배경환 기자] 현대위아가 국내 최초로 친환경차 4륜구동 전기모터를 개발했다. 현대위아는 현대차그룹 내 핵심 부품 계열사로 향후 현대기아차 친환경차 개발에도 속도가 붙을 전망이다.

8일 현대위아는 친환경 4륜구동 시스템 e-4WD(electronic-4 Wheel Drive)의 개발을 마치고 양산 준비에 들어갔다고 밝혔다.

e-4WD는 전기모터로 4륜구동 주행을 완성하는 친환경 시스템이다. 전기차(EV)는 물론 하이브리드 차종에서 적용 가능한 4륜구동 시스템으로 국내 개발은 현대위아가 최초다.

전륜 구동 자동차의 뒷부분에 모터와 인버터를 달아 뒷바퀴를 굴리는 방식으로 구동된다. 기존 하이브리드 차량처럼 저속 구간에서는 전기모터로 구동을 제어하고 고속 구간은 상황에 따라 엔진과 함께 힘을 전달한다. 충전은 감속 시 발생하는 에너지로 이뤄진다.

무엇보다 연비향상은 물론 차량 구동 성능 향상에도 도움을 준다. 기존 4륜구동 시스템은 엔진의 힘을 뒤로 전달하는 과정에서 연비 손실이 생긴 반면 e-4WD는 별도의 모터로 구동력을 만들어 오히려 30% 정도 연비가 오른다.

동력 성능도 개선됐다. 현대위아 자체 시험 결과 '제로백(정지 상태의 차량이 시속 100㎞에 도달하는 시간)' 시간은 종전 10.7초에서 7.9초로 24% 가량 빨라졌다. 4륜구동을 주로 사용하는 언덕 등판 성능 역시 약 30% 향상됐다.

현대위아는 친환경·고연비가 자동차 업계의 글로벌 트렌드인 만큼 e-4WD가 시장에서 성공적으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다. 최근 4륜 스포츠유틸리티 차량(SUV)의 판매가 폭발적인 성장세를 보이고 있는 것도 기대감을 높이고 있다. e-4WD가 모터와 인버터 외에도 감속기와 등속조인트까지 한 번에 공급하는 고부가가치 부품이어서 수익성 개선에도 도움을 줄 것으로 보고 있다.

윤준모 현대위아 사장은 "현대위아는 1983년부터 600만대 이상의 부변속기를 만들며 국내 4륜구동 시장을 이끌어 왔다"며 "e-4WD 등 친환경 시스템으로 급변하는 세계 자동차 시장에서 종합 자동차 부품 메이커로 확고히 자리 잡겠다"고 말했다.

한편 현대위아는 이번 e-4WD 독자 개발을 발판으로 글로벌 톱 수준의 종합 자동차 부품 회사로 자리 잡는다는 목표를 세웠다. 현재 양산 중인 기계·전자식 4륜구동 시스템에 친환경·차세대 시스템까지 풀 라인업을 구축, 4륜구동 시장을 주도하겠다는 계획이다.

현대위아가 개발한 친환경차 전기모터 E-4WD 구동 개념도.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr