최순실씨 청와대 수시 출입 보도...모든 의혹의 정점에 '박 대통령' 위치..."더이상 혼란·국가 망신 막으려면, 직접 나서 사실 고백, 수사·조사 받아야" 주장 거세져
지난달 31일 비선실세의 몸통 최순실씨가 검찰에 출석해 조사를 받던 중 긴급체포됐지만 최씨의 국정농단 사례가 끊임없이 터저나오고 있다. 1일에는 최씨가 청와대 관용차를 타고 청와대를 수시로 드나들었다는 보도까지 나왔다. 박 대통령의 비호 내지 묵인이 없고서는 발생할 수 없는 일이어서 사태는 더욱 커지고 있다.
이 같은 보도가 사실일 경우 "취임 전후 잠깐 동안 연설문ㆍ홍보 문안에 대해 조언만 받았다"는 그동안의 청와대 해명이 완전히 무력화된다. 안그래도 박 대통령은 '최순실 게이트의 실질적인 당사자는 박 대통령 본인'인 만큼 직접 나서야 한다는 지적을 받아 왔다. 실제 박 대통령은 미르ㆍK스포츠재단 설립과 관련해 직접 대기업들을 불러 취지를 설명하고 협조를 요청했다는 사실을 이미 시인했다.
지난달 24일 JTBC에서 보도한 태블릿PC 속 국정 주요 문건과 관련해서도 "취임 초기까지 연설ㆍ홍보 문안에 대한 조언을 구했다"며 일부 사실을 인정한 바 있다. 뿐만 아니라 최씨와 측근들이 단순 조언자가 아니라 청와대 주요 인사 등 국정 전반에 걸쳐 농단했으며, 심지어 개성 공단 폐쇄, 한일 정상 회담 등 남북ㆍ외교관계까지 박 대통령을 '코치'했다는 등 의혹이 갈수록 확산되고 있다.
여ㆍ야는 물론 시민사회단체ㆍ전문가들도 국정 공백ㆍ국민 혼란을 최소화하기 위해 박 대통령이 지금처럼 소극적으로 있을 게 아니라 적극적으로 스스로 조사를 받서야 한다는 목소리를 높이고 있다. 대국민 고백이나 수사ㆍ조사에 성실히 임해 진상을 정확히 밝히는 것이 사태 수습을 위한 첫 걸음이라는 것이다.
정치권 밖의 목소리는 이보다 강하다. 안진걸 참여연대 협동사무처장은 "대통령이 공무집행 방해 및 청와대 경호 관련 법률을 모조리 위반한 것"이라며 "사교에 빠져 엉뚱한 짓을 한 대통령을 국민이 따르지 않고 있다. 사퇴하고 독립적 특검을 통해 수사를 받겠다고 선언하는 게 맞다"고 주장했다.
한상희 건국대 법학전문대학원 교수는 "대통령의 수사를 못할 이유가 없다. 강제 수사는 안 되더라도 임의 수사는 법률 상으로 얼마든지 가능하다"며 "버티고 있으면 자신의 안위는 보장되지만 나라는 엉망이 된다. 대통령이 결단해서 수사를 받고 지상 규명하겠다고 선언해야 한다"고 촉구했다.
박 대통령의 책임을 묻는 촛불집회와 시국선언도 더욱 거세지고 있다. 매일 청계광장에서 소규모 촛불 집회가 진행 중이며, 오는 5일엔 10만명 이상이 모이는 대규모 촛불집회가 예정돼 있다.
오는 12일엔 '2016 민중총궐기'가 열리는 데 수십만명 이상이 집결할 것으로 예상되고 있다. 인천, 부산, 대구 등에서도 매일 촛불집회가 열리고 있다. 대학가의 시국선언도 줄잇고 있다. 현재 전국 87개 대학들이 시국선언을 했거나 할 예정이다. 지난달 26일 이화여대, 서강대, 경희대 등을 시작으로 서울대, 연세대, 한양대 등 전국대학들이 모조리 동참하고 있다. 한국예술종합학교 학생들의 '시굿선언' 등 대학생들의 풍자를 통한 퍼포먼스도 진행되는 등 유행처럼 번지고 있다.
대학 교수들도 지난달 27일 성균관대를 시작으로 전날 한양대, 인하대, 광운대, 가톨릭대 교수 등이 박 대통령 퇴진을 촉구했다. 2일엔 민주화를위한전국교수협의회, 문화예술인단체 '우리는모두블랙리스트예술가다' 등이 나선다. 언론인ㆍ시민단체들이 결성한 언론단체비상시국대책회의도 전날 저녁 광화문에서 기자회견을 갖고 사실보도를 위해 노력하겠다고 밝혔다.
김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
기하영 기자 hykii@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>