[아시아경제 온라인이슈팀] 개성공단 북한 근로자 임금으로 유입된 외화가 북한 당국에 상납된다는 정부의 주장과 관련한 자료를 둘러싸고 홍용표 장관에 대한 '말 바꾸기 논란'이 일고 있다.
홍 장관이 국회 외교통일위에 참석해 개성공단의 북한 근로자의 임금이 핵무기나 장거리 미사일 개발에 유입됐을 가능성이 크다고 주장하면서도 핵·미사일 개발에 사용됐다는 확증은 없다고 하자 비난 여론이 불거졌다.
이 가운데 통일부는 15일 "홍 장관이 말을 번복했다거나 개성공단 자금 유입의 증거가 없다고 보도한 것은 장관의 발언 취지와 다르다"고 해명했다.
통일부는 해명자료에서 "개성공단 북한 근로자에 대한 임금과 기타비용의 70%가 당 서기실 및 39호실에 상납되고 그 돈이 핵과 미사일 개발이나 치적사업 또는 사치품 구입 등에 사용된다는 점은 KBS '일요진단'에서의 홍 장관 발언의 핵심 내용"이라며 "이점에 대해서는 아무런 변함이 없다"고 밝혔다.
끝으로 "통일부장관이 외통위에서 '송구하다'고 언급한 것은 이러한 취지의 내용을 적기에 충분히 설명하지 못한 것에 대한 이해를 구한 것"이라고 덧붙였다.
온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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