미래부,1978억 원 투입…1단계 시험용 달 궤도선 개발·발사 계획 수립
[아시아경제 정종오 기자] 내년부터 우리나라의 달 탐사 프로젝트가 본격화됩니다. 1단계(2016~2018년) 시험용 달 궤도선 개발과 발사를 위한 계획이 수립됐습니다. 총 1978억2000만 원이 투입합니다. 이어 2단계(2018~2020)에는 약 5500억 원이 들어갑니다. 달 탐사에 총 7500억 원이 투자되는 셈입니다.
정부는 30일 정부과천청사에서 이석준 미래창조과학부 제1차관 주재로 제22회 '우주개발진흥실무위원회'를 열어 '달 탐사 1단계 개발 계획안'을 심의·의결했습니다. 달 탐사는 우주기술 자립으로 우주강국 실현은 물론 '우주개발 중장기 계획(2014~2040년)'에 따라 추진하는 우주개발 사업입니다.
달 탐사의 기술적 기반 구축을 위해 2014년부터 16개 종부출연연구기관이 협력해 달 탐사 사전연구를 수행하고 NASA와 달 탐사 협력의향서도 체결했습니다. 2016년 신규 예산 200억 원을 최종 확보해 달 탐사 1단계 사업을 본격 추진하게 됩니다.
달 탐사 1단계 사업은 한국항공우주연구원(이하 항우연)이 총괄 주관합니다. 550㎏급 '시험용 달 궤도선' 개발, 발사를 위한 궤도선 본체, 탑재체, 심우주지상국 등의 개발(발사체는 해외공모를 통해 추진)과 2단계 사업의 선행연구를 추진합니다. 3개년 간(2016~2018년) 1978억2000만 원을 투입합니다.
2단계 선행연구는 달 탐사 2단계를 자력으로 개발·발사하기 위해 장기적 연구가 필요한 분야(궤도선·착륙선, DTN( Delay Tolerant Network), 원자력전지, 로버, 발사체 상단)에 대한 기초연구를 수행합니다. DTN은 지구와 달간의 원거리(38만㎞)로 발생하는 통신 지연과 교란을 극복해 끊김없이 전송 가능한 통신 기술을 말합니다.
사업총괄주관기관인 항우연 내에 협력체계를 구축합니다. 기존 달 탐사 사전연구와 국제협력을 추진한 '달탐사연구단'을 '달탐사사업단'으로 변경됩니다. 위성개발, 지상국 구축과 운용 등에 전문 역량을 갖춘 '위성개발연구단', '위성정보활용센터', '위성탑재체연구단'이 달 탐사 개발 사업에 함께 참여합니다.
이석준 차관은 "달 탐사는 그동안의 위성개발과 나로호 발사 등의 우주개발 경험을 통해 확보한 기술을 바탕으로 추진하는 프로젝트"라며 "우리나라의 우수한 과학기술 역량을 보여줄 수 있는 좋은 기회라고 생각하며 달 탐사에 대한 적극적 지지와 응원이 필요하다"고 말했습니다.
정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr
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