[독자투고]졸음운전은 자살운전! 살인운전!

"황민재 구례경찰서 경무계 경사"

황민재 구례경찰서 경무계 경사

요즘 고속도로를 달리다보면 고속도로 톨게이트 입구부터 “졸음운전 사망자는 음주운전 사망자의 5배”라는 졸음운전 경고 현수막을 볼 수 있다. 고속도로 곳곳에 “졸음운전! 자살운전! 살인운전!”, “졸음운전의 종착지는 이 세상이 아닙니다.”등 운전자들을 섬뜩하게 하는 경고 문구들이 LED 전광판과 대형 현수막들로 가득했다. 운전자들은 그만큼 졸음운전이 위험하다는 것을 깨달아야 한다.

도로교통공단 교통사고종합분석센터 조사 결과에 의하면 최근 5년간 봄철 졸음운전으로 인한 교통사고는 총 3,219건이 발생해 160명이 사망하고 6,343명이 부상당한 것으로 나타났다. 치사율은 100건당 5명으로 전체 교통사고의 2.3명보다 배 이상 높은 수치였다. 특히 4월중 졸음이 쏟아지는 오후 2시에서 4시 사이에 사고가 집중된 것으로 나타났다.

필자가 교통사고조사 업무를 했을 때 차량소통이 한가한 오후 고속도로에서 150킬로미터 넘게 후방에서 주행하던 차량이 앞 차량을 추돌하여 두 차량이 전복되었던 경험이 아직도 생생하다. 그 운전자는 깜빡 졸았는데 엑셀레이터를 밟은 상태에서 졸아 아차! 하는 순간 추돌하였고 사고 후 자신도 그 정도로 빨리 주행했는지 몰랐다고 했었다.

이렇게 생과 사를 왔다 갔다 할 정도로 위험한 졸음운전을 예방하기 위해 창문을 자주 열어 실내공기를 환기시켜 주거나 카페인이 들어간 커피나 껌, 사탕, 간식 등 무언가를 먹는 것도 졸음을 방지할 수 있는 방법 중 하나이다.

하지만 이렇게 졸음을 쫓으면서 무리하게 운전을 하는 것보단 고속도로 중간 중간에 설치된 졸음 쉼터나 휴게소 등 안전한 곳에서 잠시라도 휴식을 취해 졸음운전의 공포로부터 벗어났으면 하는 바람이다.