[日 닮아가는 韓]청년실업에 고령화…소비풍조 똑같네

20년전 일본과 현재 한국, 인구구조 유사
日 단카이세대 퇴직과 맞물려 불황 심화…한국도 베이비세대 은퇴 붐

[아시아경제 김소연 기자]경제학자들은 우리나라의 경제지표와 소비패턴 등이 장기불황기의 일본을 닮아가는 원인으로 비슷한 인구분포와 산업구조를 꼽는다.

1990년대 일본을 휩쓴 경기불황 이면엔 '단카이세대', 즉 베이비부머의 퇴직 붐과 저출산 문제가 맞물려 있다. 수명이 늘면서 미래까지 불안해진 단카이세대는 저가상품 열풍에도, 금리 인하에도 꿈쩍하지 않고 소비를 줄이고 예금에만 돈을 꽁꽁 숨겼다.

여기에 유소년 인구 감소는 노인 비중만 기하학적으로 높은 결과를 초래, 성장이 정체된 일본의 현 인구구조를 가속화했다. 베이비붐 세대의 퇴직, 저출산 문제를 모두 겪고 있는 한국의 현 상황은 일본의 20년 전과 정확히 겹친다.

그러나 아직 희망은 있다. 전문가들은 일본의 잃어버린 20년과 달리 한국은 현재 '자산버블'이 없기 때문에 상황이 덜 절망적이라고 입을 모은다. 이진평 LG경제연구원 수석연구위원은 "일본은 구조적으로 성장 잠재력이 줄어든 상황에서 자산버블까지 겹쳐 단카이세대의 디플레이션 심리(물건 가격이 더 떨어질 것이라는 기대)가 커져 물가가 계속 떨어지는 디플레이션 악순환을 겪었다"며 "그러나 한국은 정부가 밀어 붙이고 있는 부동산 정책의 효과가 조금씩 나타나고 있고, 소비 마인드도 과거 일본만큼 침체된 것은 아니어서 비관적인 것만은 아니다"고 설명했다.

이어 그는 "경기침체를 극복하기 위해서는 잠재성장능력이 높아져 경기가 회복국면에 접어들 것이라는 기대가 필요하다"며 "노동과 금융 등 구조개혁을 통해 경제 체질을 개선하고 내수를 활성화할 필요가 있다"고 덧붙였다.

김소연 기자 nicksy@asiae.co.kr