백색증 환자가 공격 받는 이유 알고보니… '끔찍!'

사진제공=더 선

[아시아경제 온라인이슈팀] 12일(현지시간) 영국 BBC방송이 탄자니아에서 알비노(백색증 환자)의 신체 일부를 이용해 전통 주술 의식을 행한 주술사와 전통 치료사 225명이 경찰에 의해 체포됐다고 보도했다.

체포된 주술사와 전통치료사들은 알비노들을 무차별적으로 살상한 혐의를 받고 있으며, 체포 당시 일부 주술사들은 도마백 가죽, 멧돼지 이빨, 타조알, 원숭이 꼬리, 새 발톱, 당나귀 꼬리, 사자 가죽 등을 ‘부적’으로 지니고 있었다.

탄자니아에서는 알비노가 ‘행운의 상징’으로 여겨지면서 알비노의 팔·다리 같은 신체 부위는 3000~4000달러(330만~450만원)에, 시신은 한 구당 7만5000달러(8400만원)에 팔리고 있다

자카야 키크웨테 탄자니아 대통령은 알비노 살해자를 “악마”라고 표현하며, 국가 이미지에 먹칠하고 있다고 비난했다.

탄자니아 정부는 알비노 살인을 막기 위해 지난 1월부터 대대적인 단속을 벌이고 있다.

앞서 지난 5일 탄자니아법원은 알비노 여성을 살해한 혐의로 기소된 4명에 대해 사형을 내렸다. 이튿날에는 이상한 약재를 지닌 주술사 32명이 체포됐다. UN에 따르면 탄자니아에선 2000년 이후 알비노가 80명가량 살해됐다.

한편 알비노(백색증 환자)는 멜라닌 색소를 합성하지 못해 생기는 선천성 희귀 유전질환으로, 태어나자마자 피부나 머리카락이 흰색으로 보인다.

통계적으로 2만 명당 1명꼴로 발생하지만 탄자니아에서는 1400명 중 1명꼴로 발생한다고 알려져 있다. 일부 학자들은 탄자니아에 유독 백색증이 많은 것은 근친결혼 때문으로 보고 있다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr