특허청, 사람 몸 움직임 정보 알아차리는 기술연구 ‘활발’…특허출원 2009년 41건→2012년 63건
최근 미국 실리콘밸리의 신생회사인 탈믹 랩스(Thalmic Labs)가 새 개념의 모션인식입력장치( ‘MYO’)를 선보인 것도 같은 흐름이다. ‘MYO’는 사용자의 근육에서 나오는 전기신호를 분석, 손가락과 팔의 동작을 읽어낸다. 이를 통해 게임, 여러 장치들을 조종할 수 있다.
3일 특허청에 따르면 국내서도 생체인식컨트롤러 관련특허출원이 크게 느는 것으로 나타났다. 2008년까지 해마다 10여건에 그쳤으나 2009년(41건)을 기점으로 꾸준히 늘어 지난해는 63건에 이르렀다. 출원인은 대기업, 외국이 각 31%로 가장 많고 학교 및 연구소(18%), 중소기업(14%), 개인(6%) 순이다.
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생체인식 관련발명은 국내 통신사가 특허출원 중인 시선추적을 이용한 사용자인터페이스가 있다. 이는 사용자 눈을 촬영, 시선추적 및 시선집중을 감지한다. 이렇게 시선을 입력해 씀으로써 휴대단말기를 들고 있어 손으로 다루기 어려울 때 정보입력을 돕는다.
1968년 엔젤바트가 마우스개념을 처음 소개한 뒤 지난 반세기 동안 마우스는 사람과 컴퓨터의 실시간소통을 할 수 있게 한 혁명적 발명품이었다. 그러나 스마트폰 대중화로 마우스로 대표되는 기존의 입력장치는 생체인식컨트롤러와 같은 새 입력장치로 대체될 전망이다.
생체인식컨트롤러는 대중화된 동작인식을 넘어 근육, 시선 등 사람 몸의 각 정보에 연동하는 기능을 하며 활용분야도 보안, 게임, 의료 등 다양해지고 있다. 이는 편한 휴대, 직관적·자극적 정보입력에 익숙한 현대인의 욕구에 따른 것으로 특허출원도 크게 늘 전망이다.
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왕성상 기자 wss4044@
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