인천 시민단체들 퇴임 요구 1인 시위...특별행정기관화 요구했다 '反지방자치' 인물로 낙인찍히기도...잇단 현안 관련 실책으로 송 시장 신임 금 갔나
인천 지역 주요 40여개 시민단체 소속 300여 명의 인사들은 최근 인천시청 앞에서 기자회견을 갖고 송도 영리병원 설립 반대 및 이 청장의 해임을 촉구했다.
이어 "송영길 시장은 국민의 합의와 동의 없이 입법권까지 무시하며 국민 건강을 재벌의 돈벌이 수단으로 내주려는 이 청장을 해임하고 영리병원 설립과 관련해 명확한 입장을 밝혀라"고 촉구했다.
이들은 이날부터 이달 말까지 오전 11~12시 1시간 동안 인천시청 현관 앞에서 영리병원 중단과 이 청장의 해임을 요구하며 시위를 계속하고 있다.
이날 기자회견에 나선 단체들이 대부분 지난 6.2 지방선거에서 범야권단일 후보로 출마한 송 시장을 적극 지지해 당선시킨 단체들이었다. 결국 지지층 이탈을 우려한 송 시장은 다음날 시민단체 대표단과 만난 자리에서 '항복'을 선언했다.
송 시장은 "송도에만 한정하고 기간을 정해 놓지 않는 한 어렵다"며 사실상 영리 병원 설립을 추진하지 않겠다고 밝혔다. 특히 "인천경제청에 송도영리병원 설립과 관련한 모든 추진일정을 중단할 것을 지시하겠다"고 덧붙였다.
그러나 해당 시민단체들은 여전히 농성을 계속하며 이 청장의 퇴진을 촉구하고 있다.
설상가상으로 이 청장은 인천시의회로부터도 '反지방자치' 인물로 낙인 찍혀 퇴진 요구를 받고 있다.
발단은 이 청장이 제공했다. 그는 지난 10월21일 인천 송도에서 열린 '제7회 전국경제자유구역청장협의회'에서 "경제자유구역 개발 사업의 원활한 추진과 위상 제고를 위해 법 개정을 통해 경제자유구역청을 특별행정기관으로 전환해 소속 시ㆍ시의회로부터 간섭을 받지 말도록 해야 한다"고 주장했다.
이러자 인천시의회는 이 청장에 대해 "민주주의의 근본인 풀뿌리 지방자치를 무시하는 인물"이라며 강력 반발하고 있다. 특히 지난달 인천시의회 본회의에서 강병수 시의원은 송 시장을 상대로 "특별행정기관 지정 요구를 공공연히 하는 것은 인천시의 고위 공무원으로서 도리가 아니다"라며 사전 교감 여부를 추궁했다.
이러자 송 시장도 "대단히 예민한 문제로 이 논의가 적절치는 않다고 생각이 된다. 해외 출장 간 이 청장이 귀국하는 대로 철저히 점검해서 이런 일이 발생하지 않도록 체크하겠다"며 사실상 사죄의 뜻을 표시했다.
이 청장은 취임 후 적극적인 일처리와 삼성ㆍ롯데 투자 유치 등으로 송 시장으로부터 상당한 신임을 받아왔다. 하지만 현안과 관련해 잇단 '오버'와 '실책'으로 송 시장으로부터 공개적인 질책을 받은 셈이어서 믿음에 금이 갔다는 분석도 있다.
이와 관련 허종식 인천시 대변인은 "시민단체들의 의견을 존중해 영리 병원에 대한 입장을 재차 확인해 준 것"이라면서도 이 청장의 퇴진 요구에 대해선 "시민단체들이 물러나라고 다 물러나면 우리나라 공무원들 중 몇 명이 남아 있겠나"라고 부정적인 입장을 밝혔다.
김봉수 기자 bskim@
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