30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 최근 일본 정부가 1조달러의 외환보유고 일부를 펀드 형태로 운용해 일본 기업들의 기업인수 자금이나 해외투자 지원에 할 것으로 보인다고 보도했다.
신흥국에 투자하는 기업들을 지원하던 JBIC의 역할을 확대한다는 것이다. 일부 전문가들은 정부의 이 같은 움직임이 결국에는 국부펀드를 만들 수 있음을 시사하는 것이라고 평가했다.
앞서 지난 10월 일본 정부는 JBIC가 일본 민간기업의 인수합병(M&A)과 해외 인프라 관련 투자를 위한 대출을 제공할 때 외환보유액에서 1조5000억엔(미화 180억달러)의 신용한도를 요청할 수 있도록 했다. 또 이달 초에는 3000억엔(35억달러)에 달하는 정부가 소요한 NTT 주식을 매각한 수익금의 최대 3분의 2를 해외 투자나 대출 프로그램에 사용할 수 있도록 하는 계획을 발표했다.
그러나 이번에는 다르다는 평가다. 장기 불황에 시달리고 있는 일본이 현 상황을 타개하기 위해서는 새로운 돌파구가 필요하다는 것. 게다가 엔강세가 지속되면서 일본 정부가 이를 역이용해 해외투자를 늘리려는 움직임을 보이고 있기 때문이다.
폴 쉐어드 노무라증권의 수석 이코노미스트는 "일본이 국부펀드 설립에 한 발짝 더 다가갔다"면서도 "국부펀드 설립 여부는 결국 정치적 추동력에 따라 결정될 것"이라고 말했다.
공수민 기자 hyunhj@
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